Falcon Leap is een jaarlijkse oefening van de 11 Luchtmobiele Brigade van Defensie. Militairen uit verschillende landen werken daarbij samen om voorbereid te blijven op missies, noodsituaties en humanitaire hulpoperaties.

Transportvliegtuigen oefenen onder meer met het vervoeren van militairen, het afwerpen van vracht en parachutisten en het uitvoeren van tactische landingen.

Belangrijke rol voor Twente Airport
Hoewel Vliegbasis Eindhoven de thuisbasis van de oefening is, speelt Twente Airport opnieuw een belangrijke rol. Op de luchthaven worden luchtlandingsoperaties uitgevoerd waarbij militairen snel worden afgezet en weer opgehaald.

Twente Airport wordt vaker gebruikt voor militaire trainingen. Sinds de sluiting van de voormalige vliegbasis Twenthe maakt Defensie regelmatig gebruik van het terrein vanwege de beschikbare ruimte en de gunstige ligging.

Wat merken inwoners van Almelo?
Voor inwoners van Almelo zal de oefening vooral zichtbaar zijn in de lucht. Tijdens Falcon Leap vliegen militaire transportvliegtuigen vaker boven Twente. Sommige toestellen vliegen daarbij lager dan inwoners gewend zijn.

Daardoor kunnen vliegtuigen beter zichtbaar zijn en kan er tijdelijk meer geluid hoorbaar zijn. Volgens Defensie wordt er normaal gesproken niet na 23.00 uur gevlogen.

Vooral liefhebbers van luchtvaart kunnen hun hart ophalen. Bij eerdere edities waren onder meer toestellen als de C-130 Hercules en verschillende internationale transportvliegtuigen in de regio te zien.

Waarom wordt er geoefend?
Volgens Defensie zijn dit soort oefeningen noodzakelijk. Militairen moeten onder realistische omstandigheden kunnen trainen om goed voorbereid te zijn op internationale inzet.

“Internationale samenwerking is daarbij onmisbaar”, laat Defensie regelmatig weten. Juist het samenwerken met eenheden uit andere landen staat centraal tijdens Falcon Leap.

Belgische Airbus A400M-transportvliegtuig© defensie.nl

Vliegtuigen die vaak deelnemen:

C-130 Hercules
Het bekendste toestel van Falcon Leap. Dit viermotorige transportvliegtuig wordt gebruikt voor het afzetten van parachutisten en het droppen van vracht. Ook de Nederlandse luchtmacht beschikt over C-130’s.

C-27J Spartan
Een kleiner transportvliegtuig dat uitstekend geschikt is voor tactische operaties vanaf kortere banen. Dit toestel was eerder ook op Twente Airport actief tijdens Falcon Leap.

CASA C-295
Een middelgroot transportvliegtuig dat veel wordt gebruikt voor troepentransport en parachutesprongen. Ook dit type was eerder onderdeel van de oefening.

Airbus A400M Atlas
Een van de grootste militaire transportvliegtuigen van Europa. Verschillende deelnemende NAVO-landen zetten dit toestel in voor parachutisten- en vrachtdroppings.

Helikopters spelen doorgaans een kleinere rol tijdens Falcon Leap dan de transportvliegtuigen.

Wat kun je in Almelo zien?
Voor inwoners van Almelo zijn vooral de grotere transportvliegtuigen interessant. Omdat Twente Airport wordt gebruikt voor luchtlandingsoperaties, vliegen toestellen geregeld lager dan normaal. Daardoor zijn ze goed zichtbaar boven Almelo, Borne, Hengelo en de omgeving van Twente Airport

Twente vaker in beeld bij Defensie
De oefening onderstreept opnieuw de militaire betekenis van Twente Airport. De afgelopen jaren vonden er al vaker militaire trainingen, oefeningen en luchtvaartactiviteiten plaats op en rond het terrein.

Tot en met 18 september
Falcon Leap duurt tot en met vrijdag 18 september. Daarna keert de rust in het luchtruim boven Twente weer terug en wordt het vliegverkeer rond Twente Airport weer zoals gebruikelijk.