Medewerkers, vrijwilligers en betrokkenen bij het Stedelijk Museum Almelo hebben dinsdagavond voor het stadhuis actie gevoerd voor meer ruimte in het Hofkeshuis. Het museum zegt nog altijd onvoldoende duidelijkheid te hebben over zijn toekomst. Opvallend genoeg klinkt vanuit de gemeenteraad ondertussen een ander geluid: VVD-fractievoorzitter Ger Vermeulen zegt te hebben begrepen dat het nog steeds de bedoeling is dat het museum uiteindelijk het hele gebouw krijgt.
Verhuisdozen met de tekst ‘Een ambitieus museum verdient de ruimte’ stonden opgesteld voor de ingang, medewerkers en sympathisanten rondom. De actie viel samen met de gemeenteraadsvergadering en was bedoeld om bij raadsleden rechtstreeks aandacht te vragen voor de toekomst van het museum.
Het Stedelijk Museum maakt zich al langer zorgen over de verhuizing van de Prinsenstraat naar het Hofkeshuis. Deze zomer ontstond onrust nadat het museum te horen kreeg dat voorlopig alleen de eerste verdieping beschikbaar zou komen.
Onverteerbaar
Albert Eshuis noemt dat tijdens de actie moeilijk te accepteren. Volgens hem is het museum de afgelopen jaren juist sterk gegroeid.
Als ik zie wat wij nu met het huidige museum voor elkaar krijgen, welk elan er is, en dat we eigenlijk worden afgescheept met een eerste verdieping in het nieuwe pand, dan is dat voor ons onverteerbaar.”
Volgens Eshuis werd eerder uitgegaan van een veel ruimere huisvesting in het Hofkeshuis. Hij hoopt vooral dat gemeenteraadsleden kennisnemen van de zorgen van het museum.
“We zijn een ambitieus museum en we willen veel. Alleen dat wordt niet verwezenlijkt als we één verdieping krijgen.”
Handtekening
Ook voormalig museumvoorzitter Kees Blok verwijst naar afspraken die eerder met de gemeente zijn gemaakt.
“Een museum heeft ruimte nodig. We zijn zeven jaar geleden begonnen omdat we te klein waren en met een hele kleine subsidie. Toen zei de gemeente: we gaan jullie helpen aan meer vierkante meters.”
Volgens Blok is daar destijds ook een overeenkomst over gesloten.
“Ik neem aan dat als je een handtekening zet, dat die dan ook geldt. De mijne geldt en die van de gemeente, daar ga ik ook vanuit.”
Blok vindt dat een groeiende stad voldoende culturele voorzieningen nodig heeft. “Dan moet je een fatsoenlijk museum hebben, een mooi theater en goede culturele voorzieningen.”
Weinig vertrouwen
Secretaris Kees van Gilst noemt naast de beschikbare ruimte vooral de communicatie een probleem.
Wij horen via wandelgangen dingen die ons niet zinnen en die niet passen in de afspraken waarvan wij dachten dat wij die gemaakt hadden.”
Volgens Van Gilst spelen daarbij twee dossiers door elkaar: de hoogte van de structurele subsidie en de verhuizing naar het Hofkeshuis.
Het museum ontvangt volgens hem ongeveer 30.000 tot 34.000 euro structurele subsidie per jaar, terwijl uit eerder onderzoek volgens het museum een aanzienlijk hoger bedrag nodig zou zijn voor een volwaardige exploitatie.
“Echt vertrouwen heb ik er nog niet in.”
D66: maak begroting
D66-raadslid Henk Huisman noemt de actie van het museum “niet slecht” en zegt begrip te hebben voor de zorgen. Hij bestrijdt wel dat een handtekening van de gemeente niets waard zou zijn.
Volgens Huisman zijn de plannen gaandeweg veranderd doordat de financiële gevolgen groter bleken dan aanvankelijk gedacht.
Hij adviseert het museum daarom zelf met een financiële uitwerking naar de gemeenteraad te komen.
“Maak zelf eens een begroting en kom dan terug naar de gemeenteraad. Zodat we in gesprek kunnen gaan over jullie wensen en jullie begroting en kunnen kijken hoe we bij elkaar kunnen komen.”
Hoe de wijziging rond de begane grond precies is ontstaan, zegt Huisman niet te weten.
VVD ziet ander beeld
Opvallend is de reactie van VVD-fractievoorzitter Ger Vermeulen. Volgens hem is het museum mogelijk te bezorgd.
“Het is nog steeds de bedoeling, heb ik begrepen, dat het museum in het hele gebouw komt.”
Vermeulen zegt van de verantwoordelijke wethouder te hebben begrepen dat de gemeente de gemaakte afspraken wil nakomen.
Het contract dat er ligt tussen de gemeente en het museum gaat de gemeente, zover ik dat nu heb begrepen, gewoon nakomen.”
Waarom bij het museum dan het beeld is ontstaan dat alleen de eerste verdieping beschikbaar blijft, kan Vermeulen niet verklaren.
“Dat is een zinvolle vraag. Daar kan ik geen antwoord op geven.”
Museum wil het op papier
Museumdirecteur Sigrid Ivo reageert voorzichtig op die woorden. Als het inderdaad nog steeds de bedoeling is dat uiteindelijk zowel de begane grond als de verdieping voor het museum beschikbaar komen, noemt zij dat goed nieuws.
Als dat zo is, dan zou dat natuurlijk prachtig zijn. Daar streven we al jaren naar”.
Maar juist daar zit volgens haar het probleem: het museum heeft die duidelijkheid zelf niet.
Volgens haar is aan het museum meegedeeld dat de begane grond voorlopig wordt verhuurd en dat het museum in eerste instantie naar de verdieping zou gaan. Ook is gesproken over een gefaseerde ontwikkeling die mogelijk pas in een volgende collegeperiode verdergaat.
“Dat geeft ons geen garantie. Dan zou ik dat wel graag op papier willen, met een handtekening erbij.”
Die onzekerheid maakt volgens het museum ook afspraken met fondsen lastig. Voor eerdere plannen waren al bijdragen toegezegd, terwijl de inhoudelijke plannen inmiddels zijn veranderd.
Gesprek nodig
Volgens de museumdirecteur moeten gemeente en museum daarom opnieuw om tafel.
“Ik denk dat de wethouder en het bestuur gezamenlijk tot een goed en duidelijk verhaal moeten komen.”
Daarmee lijkt de actie voor het stadhuis vooral één ding duidelijk te hebben gemaakt: over de uiteindelijke ruimte voor het Stedelijk Museum in het Hofkeshuis bestaan nog altijd verschillende beelden.
Het museum wil zekerheid op papier. Vanuit de VVD klinkt dat het oorspronkelijke uitgangspunt volgens de wethouder nog altijd overeind staat. Duidelijkheid vanuit het college zelf moet daar nu uitsluitsel over geven.