Heracles Almelo hoopte de perfecte seizoensstart op vrijdagavond een vervolg te geven. De ploeg van hoofdtrainer Vincent Heilmann behaalde twaalf punten uit de eerste vier wedstrijden en kreeg vanavond De Graafschap op bezoek.
Op voorhand was er veel te doen over de wedstrijd tegen De Graafschap. Door de laat ingestelde verplichte buscombi besloten de supporters en officials van de Doetinchemse club om de wedstrijd te boycotten. De basisspelers toonden zich vlak voor de aftrap solidair met haar eigen supporters door een spandoek te tonen met de tekst: ‘vrijheid voor supporters!’
Ook de harde kern van Heracles Almelo deed een duit in het zakje en sprak zich na een klein kwartier spelen uit tegen de gemeente Almelo. ‘Gemeente Almelo in paniek, angstbeleid elke keer weer uniek’ viel te lezen op het spandoek van de aanhang van Heracles.
Heracles snel op voorsprong
Ondanks dat er geen Doetinchemse fans in het stadion zaten werd er natuurlijk wel gewoon gevoetbald. En het duurde welgeteld anderhalve minuut voordat Heracles de gewenste vroege voorsprong te pakken had. Jean-Paul N’Djoli scoorde alweer zijn zevende treffer van het seizoen en zette de Almeloërs op voorsprong. Twee minuten later was het aan de andere kant oppassen, want na slordig balverlies van Sem Scheperman moest Fabian de Keijzer reddend optreden. De wedstrijd was begonnen.
Ondanks de snelle voorsprong kreeg Heracles de wedstrijd in de eerste helft niet helemaal onder controle. De Graafschap was enkele keren dreigend aanwezig rondom het Almelose strafschopgebied, al moet ook gezegd worden dat het geen echt grote kansen opleverde voor de gasten. Vijf minuten voor rust sloeg Heracles voor de tweede keer toe. Met een gelukje kreeg Scheperman de bal mee, waarna hij Chafik Abbas wist te vinden. De rechtsbuiten kwam naar binnen en vond met een verrassend schot de korte hoek: 2-0. En dat was tevens de ruststand.
Heracles Almelo loopt verder uit
Na de pauze verscheen Heracles ongewijzigd aan de aftrap. De ploeg van Heilmann zorgde ook voor het eerste moment van gevaar middels een schot van Abbas, maar zijn inzet vloog over de Doetinchemse lat. In de 57ste minuut kreeg Heracles na een heerlijke aanval dé kans op de 3-0, maar de inzet van N’Djoli werd op de doellijn gekeerd door een verdediger van De Graafschap.
Na een uur spelen vond Heilmann het tijd voor wat ervaring en de hoofdtrainer bracht Thomas Bruns en Mike te Wierik in de ploeg. En eerstgenoemde luisterde zijn invalbeurt op met een assist. Bruns brak aan de rechterkant door en met een bekeken voorzet bereikte hij Tristan van Gilst. De aanvallende middenvelder faalde niet en schoot Heracles zo’n twintig minuten voor tijd in veilige haven.
Hattrick-hero Jean-Paul N’Djoli maakt het feest compleet
Tien minuten voor tijd werd de avond nog mooier voor Heracles. N’Djoli was zijn directe tegenstander te snel af en met een knappe volley vanaf de rand van het strafschopgebied schoot hij de vierde Almelose treffer van de avond tegen de touwen. In de absolute slotfase zette Mimeirhel Benita nog een keer aan. De vleugelverdediger was eerder bij de bal dan Wieggers en de doelman legde de Heraclied in het strafschopgebied neer. N’Djoli zette zich achter de bal en maakte vanaf de strafschopstip zijn hattrick compleet.
Heracles Almelo won in eigen huis met ruime cijfers van De Graafschap. De ploeg van Heilmann scoorde zelf vijf keer, hield voor het eerst dit seizoen de nul en staat na vijf wedstrijden op vijftien punten in de Keuken Kampioen Divisie.
Opstelling Heracles Almelo: De Keijzer; Vicente Robles, Wrusch (60. Te Wierik), Mirani, Rodriguez; Van der Kust (82. Bultman), Scheperman, Van Gilst (82. Benita); Abbas (76. Tomic), N’Djoli, Hauswirth (60. Bruns).
Wissels Heracles Almelo: Jansink, Zeevalkink, Benita, Te Wierik, Bultman, Tomic, Bruns, Van Kaam, Poppler, Engels, Fofana, Van Oorschot.