Onder zijn leiding groeide Repair Café de Hagedoorn uit tot een vaste ontmoetingsplek waar inwoners terecht kunnen met kapotte apparaten en gebruiksvoorwerpen.

1) Wie is Geert ten Tusscher en hoe ben je bij het Repaircafé terechtgekomen?
“Ik ben, samen met Gerrit Kok, het dagelijks bestuur van Repair Café Almelo. Toen ik met pensioen ging, wilde ik actief blijven op het gebied van duurzaamheid. Via een artikel in het blad van het Natuurhus sloten twee mensen zich aan, onder wie Marinus Trommel. Na veel zoeken en voorbereiden begonnen we met het eerste Repair Café in het Klussenhuis aan de Kruisweg.”

2) Repair Café Almelo bestaat tien jaar. Waar ben je het meest trots op?
“Dat we in tien jaar tijd zijn uitgegroeid van een kleine groep tot een club met inmiddels negentien medewerkers. Met onze grote, gedeelde technische kennis en ervaring zijn we een begrip geworden in Almelo. We doen tijdens elke bijeenkomst ongeveer 25 reparaties. We helpen mensen om spullen niet zomaar weg te gooien, maar een tweede leven te geven. En minstens zo belangrijk zijn de contacten en ontmoetingen tussen mensen.”

3) Welke ontmoeting uit de afgelopen tien jaar is je het meest bijgebleven?
“Twee vriendinnen van in de tachtig kwamen eens met een voetmassageapparaat en een fax. Het waren ontzettend leuke vrouwen en we maakten foto’s van hen. De volgende ochtend belde de broer van een van hen. Zijn zus was die nacht in haar slaap overleden. De familie was enorm dankbaar voor die laatste foto van haar, waarop ze nog volop bezig was in het Repair Café.”

4) Wat is de bijzonderste reparatie die je je kunt herinneren?
“Er komen regelmatig apparaten voorbij waarvan iedereen denkt dat ze niet meer te redden zijn. Van oude koffiemachines tot bijzondere lampen en audioapparatuur. Juist die uitdagende reparaties van spullen waar mensen aan gehecht zijn maken het werk voor onze vrijwilligers zo leuk. Soms lukt het om iets waarvan mensen denken dat het einde verhaal is, toch weer aan de praat te krijgen.”

5) Hoe is het Repair Café in tien jaar tijd veranderd?
“We zijn klein begonnen, maar inmiddels hebben we zeventien reparateurs en twee gastvrouwen. Er is veel kennis in onze club. Onze meer en meer technologische samenleving daagt ons uit en we groeien mee. Tijdens elke bijeenkomst doen we ongeveer 25 reparaties. Mensen vinden het fantastisch. Er is koffie, er zijn leuke gesprekken en bezoekers blijven bij hun reparatie.”

6) Wat betekent het Repair Café persoonlijk voor jou?
“Ik ben trots op onze club en op de manier waarop we samenwerken. We doen iets moois voor Almelo en krijgen daar veel waardering voor terug. De reparateurs genieten van hun werk en van de contacten met bezoekers. Het is een warm bad én een technische leerschool die zich steeds verder ontwikkelt.”

7) Jullie zitten inmiddels in De Hagedoorn. Wat betekent die plek voor het Repair Café?
“Tijdens corona verhuisden we naar de oude Hagedoornschool. Die plek is perfect voor ons. We hebben er de ruimte om samen te werken en mensen te ontvangen. Ook de samenwerking met Buurtinitiatief De Hagedoorn is uitstekend. Dat maakt deze plek voor ons extra waardevol.”

8) De Europese ‘Right to Repair’-wet moet repareren makkelijker maken. Ben je daar blij
mee?
“Zeker. Wij pleiten al jaren voor producten die beter repareerbaar zijn. Tegelijkertijd is het ingewikkelder dan het lijkt. Fabrikanten en verkopers moeten daarin hun verantwoordelijkheid nemen. Repair Cafés kunnen helpen, maar kunnen die rol niet alleen dragen.”

9) Wat hoop je dat het Repair Café de komende tien jaar voor Almelo kan betekenen?
“We leven in onrustige tijden en technologie wordt vaak gezien als oplossing voor alles. Ik hoop dat we mensen kunnen blijven inspireren als het gaat om menselijke verbinding en zorgvuldig omgaan met onze spullen. Repareren zorgt er ook voor dat je meer waardeert wat je al hebt. Dat blijft voor mij de belangrijkste boodschap.”

10) Wat wens je Repair Café Almelo voor de toekomst toe?
“Dat nog meer Almeloërs eerst aan repareren denken voordat ze iets weggooien. En dat we voldoende vrijwilligers blijven vinden die hun kennis willen delen. Als we samen zuiniger omgaan met onze spullen, maken we de wereld stap voor stap een stukje duurzamer.”