De Doelenstraat in de binnenstad van Almelo staat aan de vooravond van een grote verandering. Volgens de nieuwe Visie Openbare Ruimte Binnenstad wil de gemeente de straat omvormen tot een groenere, aantrekkelijkere en autoluwe plek. Daarbij verdwijnen de parkeerplaatsen op straat en komt er meer ruimte voor groen, geveltuinen en verblijven.
De plannen maken deel uit van een bredere aanpak om de binnenstad de komende tien tot vijftien jaar aantrekkelijker te maken voor bewoners, ondernemers en bezoekers.
Van winkelstraat naar ambachtelijke stadsstraat
De Doelenstraat ligt in het Gravenkwartier, een gebied dat volgens de binnenstadsvisie steeds meer in het teken staat van ambacht, vakmanschap en bijzondere winkels.
Nu wordt de straat nog gekenmerkt door geparkeerde auto’s langs de weg. Volgens de opstellers van de visie verstoren die het zicht op de karakteristieke gevels en het bijzondere winkelaanbod.
In de nieuwe situatie moet de straat juist uitnodigen om te wandelen, rond te kijken en langer te blijven hangen.
Meer groen, minder steen
De gemeente wil de Doelenstraat opnieuw inrichten met gebakken klinkers, zoveel mogelijk afkomstig uit hergebruik van bestaande materialen uit de binnenstad.
Daarnaast komen er meer groenvakken en wordt bewoners en ondernemers gevraagd om geveltuinen aan te leggen. Hierdoor moet de straat een groener en vriendelijker uiterlijk krijgen.
Dat past binnen een grotere ambitie van Almelo om de binnenstad klimaatbestendiger te maken. Meer groen helpt namelijk tegen hitte, zorgt voor opvang van regenwater en maakt de straat aantrekkelijker om in te verblijven.
Auto te gast
Een belangrijk onderdeel van de plannen is het verminderen van het aantal parkeerplaatsen op straat.
De Doelenstraat wordt volgens de visie de eerste straat waar dit principe zichtbaar wordt toegepast. Auto’s blijven welkom voor bestemmingsverkeer, maar krijgen een minder dominante plek in het straatbeeld.
De gemeente spreekt daarbij over een “autoluwe binnenstad”, waarbij voetgangers en verblijfskwaliteit meer ruimte krijgen.
Uitdaging onder de grond
De plannen zijn niet zonder uitdagingen. Onder de Doelenstraat ligt namelijk een groot netwerk van kabels en leidingen.
Daardoor is het niet overal mogelijk om grote bomen of brede plantvakken aan te leggen. Geveltuinen en kleinere groenvakken worden daarom als de meest kansrijke oplossing gezien.
Tegelijkertijd ligt er al een rioolopgave voor de Doelenstraat en de nabijgelegen Molenstraat. Dat biedt kansen om beide straten tegelijk opnieuw in te richten.
Water richting Huize Almelo?
Opvallend is dat in de visie ook wordt gekeken naar een nieuwe waterroute. Daarbij wordt onderzocht of regenwater via de Gravenallee naar de gracht van Huize Almelo kan worden geleid.
Dat zou niet alleen helpen bij wateropvang tijdens hevige regenval, maar mogelijk ook de waterkwaliteit van de historische gracht verbeteren.
Voor zo’n plan is wel overleg nodig met de graaf van Huize Almelo.
Onderdeel van grotere binnenstadsplannen
De herinrichting van de Doelenstraat staat niet op zichzelf. De plannen maken deel uit van de Visie Openbare Ruimte Binnenstad, die is opgesteld door Bureau B+B en de gemeente Almelo.
Eerder werden al delen van de Grotestraat Noord en het Kerkplein vernieuwd. Ook het Groot Gravenkwartier is volop in ontwikkeling met nieuwe woningen, winkels en functies.
De gemeente wil daarmee toewerken naar een binnenstad die groener, herkenbaarder en aantrekkelijker wordt.
Almelose Stoep
Een opvallend onderdeel van de visie is de introductie van de zogenoemde “Almelose Stoep”. Dat wordt een herkenbare strook langs gevels die gebruikt kan worden voor bankjes, uitstallingen, terrassen of geveltuinen.
Volgens de gemeente moet deze strook zorgen voor meer levendigheid en een betere verbinding tussen woningen, winkels en de openbare ruimte.
Wanneer de werkzaamheden in de Doelenstraat daadwerkelijk starten, is nog niet bekend. Wel staat vast dat de straat een belangrijke rol krijgt in de toekomstplannen voor de Almelose binnenstad. Daarmee lijkt de Doelenstraat de volgende stap te worden in de grote metamorfose van het centrum.
Leden van de schutterij
De naam ‘Doelen’ verwijst naar een oefenplek of schietbaan voor boogschutters en bewapende leden van de schutterij. Ook de zijstraten Doelengang en De Schans herinneren nog aan deze tijd. In vroegere eeuwen werd hier door de schutterij het zogenaamde ‘papagaayschieten’ beoefend. (schutters schieten op een vogel bovenop een hoge paal of boom)