Wie aan een bibliotheek denkt, denkt vaak aan boeken. Maar de Bibliotheek Almelo vervult tegenwoordig een veel bredere rol. In een samenleving waarin steeds meer zaken digitaal geregeld moeten worden, biedt de bibliotheek hulp bij overheidszaken, taalontwikkeling, digitale vaardigheden en sociale contacten. Daarmee wordt de bibliotheek voor veel inwoners steeds belangrijker.
Een van de opvallendste ontwikkelingen is het Informatiepunt Digitale Overheid (IDO) in de bibliotheek. Hier kunnen inwoners terecht met vragen over DigiD, toeslagen, uitkeringen, MijnOverheid, het UWV en andere digitale overheidsdiensten.
Samenwerking
De hulp is gratis en ook beschikbaar voor mensen die geen lid zijn van de bibliotheek. Het informatiepunt wordt georganiseerd in samenwerking met Avedan Welzijn, Almelo Sociaal en de gemeente Almelo.
Dat is geen overbodige luxe. Steeds meer overheidszaken verlopen online en niet iedereen vindt daarin gemakkelijk zijn weg. Landelijk zijn de informatiepunten in bibliotheken juist opgezet om inwoners daarbij te ondersteunen.
Leren omgaan met de digitale wereld
Naast individuele hulp biedt de bibliotheek ook cursussen aan. Zo kunnen inwoners deelnemen aan de cursus Digisterker, waarin zij leren werken met DigiD en digitale overheidsdiensten. Ook is er het programma DigiVitaler, dat mensen helpt om gebruik te maken van digitale zorg, zoals patiënten-portalen, videobellen met een arts en gezondheidsapps.
Deze activiteiten sluiten aan bij een ontwikkeling die steeds zichtbaarder wordt: niet alleen de overheid, maar ook de zorg digitaliseert in hoog tempo. Daardoor groeit de behoefte aan begeleiding en uitleg.
Taal en zelfredzaamheid
De bibliotheek speelt ook een belangrijke rol bij het verbeteren van taalvaardigheid. Uit eerdere beleidsstukken blijkt dat laaggeletterdheid in Almelo een belangrijk aandachtspunt is. De bibliotheek zet zich daarom in voor leesbevordering, taalontwikkeling en ondersteuning van inwoners die moeite hebben met lezen en schrijven.
Dat gaat verder dan alleen boeken uitlenen. Het doel is om inwoners zelfredzamer te maken, zodat zij beter kunnen meedoen in de samenleving.
Ook een plek voor ontmoeting
De bibliotheek ontwikkelt zich daarnaast steeds meer als ontmoetingsplek. Activiteiten zoals het MaakLab, cursussen, lezingen en bijeenkomsten brengen mensen met elkaar in contact. Ook het Geheugenpunt voor mensen met geheugenproblemen en dementie laat zien dat de maatschappelijke functie van de bibliotheek verder groeit.
In gemeentelijke plannen wordt de bibliotheek zelfs genoemd als een belangrijke partner op het gebied van educatie, digitale inclusie, leesbevordering en maatschappelijke ondersteuning. Vanaf 2026 geldt bovendien een wettelijke zorgplicht voor bibliotheken, waardoor hun maatschappelijke rol verder wordt versterkt.
Meer dan een plek voor boeken
De bibliotheek van nu is daarmee veel meer dan een uitleenpunt. Voor de één is het een plek om een boek te lenen, voor de ander een plek om hulp te krijgen bij een DigiD-aanvraag, een cursus te volgen of andere inwoners te ontmoeten.
Juist in een tijd van vergrijzing, digitalisering en toenemende eenzaamheid lijkt de bibliotheek een steeds belangrijkere rol te spelen in Almelo. Kijk HIER voor de vele activiteiten van Bibliotheek Almelo.