De VVD Almelo is vrijdag 23 januari de straat opgegaan om aandacht te vragen voor veiligheid in de stad. Rond het station, de Gallerij en in de binnenstad spraken kandidaten met voorbijgangers en ondernemers over hun veiligheidsbeleving. Daarbij deelden zij veiligheidfluitjes uit aan passanten.
Volgens de VVD bleek uit de gesprekken dat het gevoel van onveiligheid breed leeft. “Bijna iedereen die we spraken, van jong tot oud, vindt het station Almelo te onveilig,” stelt de partij.
Gesprekken met inwoners en ondernemers
Tijdens de route van het station naar de passage gingen de VVD-kandidaten in gesprek met inwoners en ondernemers over hun dagelijkse ervaringen. Daarbij kwamen volgens de partij veel zorgelijke signalen naar voren.
Lijsttrekker Jeffrey Hinnen vertelt: “Jonge vrouwen vertellen mij dat ze doen alsof ze bellen als ze op het station lopen. Sommige oudere mensen durven er niet meer te komen. Scholieren van het ROC vertelden dat ze na schooltijd direct louche figuren bij de ingang van het station tegenkomen en overal spuitjes en zakjes drugs zien liggen. Dat kan niet in zo’n omgeving.”
Hardere aanpak van overlast
Volgens Hinnen is de actie ingegeven door de huidige reputatie van het stationsgebied. “Almelo heeft momenteel een van de onveiligste stations van Nederland en ook in de binnenstad heerst regelmatig een gevoel van onbehagen. De maatschappij is veranderd en dat merken we op straat.”
Voor de VVD is volgens Hinnen de grens bereikt. “Almelo moet een veilige stad zijn. Wij vinden dat optreden makkelijker moet worden en dat overlast hard moet worden aangepakt. Tegelijkertijd zetten we in op preventie. Want: beter voorkomen dan genezen.”
