Heracles Almelo staat aan kop in de Keuken Kampioen Divisie, maar trainer Vincent Heilmann kijkt vooral naar de lange termijn: de focus ligt op promoveren.
Dat meldde hij aan de verslaggevers van diverse media tijdens het perspraatje op donderdag.
Heracles Almelo reist vrijdagavond naar Helmond Sport met een comfortabele positie bovenin de Keuken Kampioen Divisie. Toch weigert trainer Vincent Heilmann vooruit te kijken. De oefenmeester benadrukte dat zijn ploeg vooral van week tot week leeft en dat de focus volledig op promotie blijft liggen. Helmond Sport staat overigens op de 14e plek, met 8 punten en een doelsaldo van 13-14.
Play-off ticket
Volgens Heilmann zijn de “goede resultaten prettig”, maar mogen ze niet leiden tot gemakzucht. De eerste periodetitel levert Heracles een play-offticket én een financiële bonus op, maar binnen de selectie werd daar slechts kort bij stilgestaan, aldus Heilmann.
“Het zorgt ervoor dat je een bevestiging krijgt dat je op de goede weg bent”, zei hij. “Uiteindelijk speel je voor prijzen. Maar daarna ga je gewoon weer door naar de volgende wedstrijd.”
Vier dagen rust als ‘eigen interlandbreak’
Waar veel clubs in de eredivisie konden profiteren van een interlandperiode, speelde Heracles gewoon door. Daarom krijgen de spelers binnenkort vier dagen vrij. “Niet omdat de selectie fysiek of mentaal aan haar grens zit, benadrukte Heilmann, maar omdat spelers soms even afstand nodig hebben van het dagelijkse ritme.”
“Spelers hebben af en toe gewoon nodig om even in een andere omgeving te zijn en niet continu dezelfde stem te horen”, aldus de trainer. Vooral voor buitenlandse spelers is zo’n korte onderbreking waardevol omdat zij even naar huis kunnen.
Jeugdspelers moeten geduld hebben
Ondanks de sterke positie op de ranglijst verwacht Heilmann voorlopig geen grotere rol voor jeugdspelers in het eerste elftal. Volgens hem is de selectie momenteel te breed en te sterk bezet.
“Die jongens moeten eerst zorgen dat ze week in week uit de allerbesten zijn in hun eigen leeftijdscategorie”, zei hij. Het hoofddoel blijft promotie naar de Eredivisie. “Als wij twaalf jeugdspelers laten rouleren, dan heb je misschien verkoopmateriaal voor de toekomst, maar wordt de kans op promoveren kleiner.”
Steeds stabieler
De trainer ziet vooral vooruitgang in het verdedigende spel van zijn ploeg. Volgens hem wordt Heracles met en zonder bal steeds stabieler en is de fysieke kracht van de selectie een belangrijk wapen.
“Wij zijn elke wedstrijd fysiek beter dan de tegenstander”, stelde hij. “Zonder bal worden we steeds stabieler en met bal hebben we genoeg creativiteit om goals te maken.”
Daarnaast beschikt de trainer over een luxe die veel collega’s hem zullen benijden: een volledig fitte selectie. “We hebben een volledige fitte selectie. Wat moet ik zeggen? We hebben het goed voor elkaar.”
Helmond-uit
“Als wij tegen Helmond Sport leveren wat wij moeten leveren, kunnen wij van iedereen winnen. Maar als wij niet leveren wat wij moeten leveren, kunnen wij ook van iedereen verliezen”, aldus Heilmann. “Ik zie overigens qua spelpatroon geen verschil tussen Helmond uit of thuis. Ik vind alleen dat ze thuis nog iets aanvallender durven te spelen dan uit”.
De trainer liet er geen misverstand over bestaan wat hij vrijdagavond wil zien: “Ik wil morgen winnen. We willen morgen periodekampioen worden. Dat is voor ons het doel.”