De Hagengracht in de binnenstad van Almelo staat voor een grote metamorfose. Volgens de nieuwe Visie Openbare Ruimte Binnenstad Almelo (VORB) moet de straat veranderen van een stenige verkeersroute in een groene fietsstraat met veel aandacht voor wateropvang, klimaat en leefbaarheid.
De plannen maken deel uit van de langetermijnvisie die Bureau B+B samen met de gemeente Almelo heeft opgesteld. De VORB vormt de komende tien tot vijftien jaar de leidraad voor de herinrichting van de binnenstad.
Tweede aflevering in serie over de VORB
Eerder besteedde Almelo1 aandacht aan de plannen voor de Galerij. Die moet uitgroeien tot een groene en aantrekkelijke verbinding tussen de Koornmarkt en het Waagplein. Kijk HIER voor het eerste artikel over de galerij.
In deze tweede aflevering staat de Hagengracht centraal. Volgens de gemeente is juist deze straat belangrijk omdat zij de belangrijkste noord-zuidverbinding voor fietsers moet worden.
Van stenige straat naar groene route
Wie nu door de Hagengracht loopt of rijdt, ziet vooral asfalt, geparkeerde auto’s en achterkanten van gebouwen. De aanwezige bomen hebben weinig ruimte om te groeien.
Dat beeld moet verdwijnen, vindt de gemeente.
De gemeente wil de straat volledig opnieuw inrichten. Fietsers krijgen straks voorrang. Auto’s mogen nog maar beperkt gebruikmaken van de route. Het noordelijke deel blijft bereikbaar voor verkeer, terwijl het zuidelijke deel alleen toegankelijk wordt voor bevoorrading en bestemmingsverkeer.
Hierdoor ontstaat volgens de plannen meer ruimte voor groen, bomen en een prettiger straatbeeld.
Belangrijkste fietsroute van de binnenstad
De Hagengracht moet uitgroeien tot dé fietsstraat van Almelo.
Fietsers kunnen straks in beide richtingen rijden. Gemotoriseerd verkeer mag slechts één kant op. Het profiel van de straat wordt daarop aangepast.
De verandering sluit aan bij een bredere ontwikkeling in veel Nederlandse steden, waar fietsers steeds vaker een centrale plek krijgen in het centrum. Ook Almelo zet met deze visie nadrukkelijk in op duurzame mobiliteit.
Wadi’s moeten wateroverlast tegengaan
Een opvallend onderdeel van de plannen zijn de zogenoemde wadi’s. Dat zijn verlaagde groene plantvakken die regenwater tijdelijk kunnen opvangen.
Dat is niet zonder reden. De Hagengracht is volgens de gemeente gevoelig voor wateroverlast tijdens hevige regenbuien.
De nieuwe groenzones worden gevuld met bomen, grassen en varens die tegen natte omstandigheden kunnen. Volgens de ontwerpers kunnen de plantvakken een bui van ongeveer 60 millimeter regen verwerken.
Door het water tijdelijk vast te houden wordt het riool ontlast en stroomt regenwater minder snel weg.
Meer groen en nieuwe woningen
De gemeente verwacht dat de uitstraling van de Hagengracht sterk zal verbeteren.
Door geplande nieuwbouw verdwijnen veel achterkanten van gebouwen. Daarvoor in de plaats komen woningen en gevels die zich juist naar de straat richten.
Daardoor moet de Hagengracht meer aanvoelen als een woonstraat dan als een verkeersroute.
Onderdeel van grotere binnenstadsvisie
De Hagengracht is één van de zeven zogenoemde sleutelplekken binnen de VORB. Andere belangrijke locaties zijn onder meer de Grotestraat, de Koornmarkt, het Amaliaplein, de Werfstraat, Het Kolkje en de Boddenstraat.
Samen moeten deze plekken uiteindelijk een soort “parelketting” vormen van aantrekkelijke pleinen, straten en verblijfsruimtes in de binnenstad.
De plannen voor de Hagengracht zijn nog onderdeel van een langetermijnvisie. Wanneer de werkzaamheden precies starten, is nog niet bekend. Wel is duidelijk dat de straat volgens de gemeente een belangrijke rol gaat spelen in de groene en klimaatbestendige binnenstad van de toekomst.