Welke inwoner van Almelo heeft er nou niet in de Gravenallee gewandeld, gefietst of hard gerend? En de prachtige omgeving heeft misschien ook dichters, schrijvers of kunstenaars geïnspireerd. Hoe dan ook: de Gravenallee is al sinds omstreeks 1700 de statige oprijlaan van kasteel Huize Almelo en vormt een groene long die tot diep in het centrum reikt.
Afwisselend landschap
De allee omringt het landgoed en bestaat uit een jachtlaan van 3,5 kilometer die eindigt bij het Kanaal Almelo‑Nordhorn. In totaal telt het gebied maar liefst zestien kilometer aan wandel- en fietspaden en sprookjesachtige weggetjes door een afwisselend landschap.
Het is een plek waar historie, natuur en rust samenkomen en waar Almelose inwoners en bezoekers dagelijks genieten van het karakteristieke groen.
Een route vol geschiedenis
De Gravenallee wordt slechts op één plek onderbroken: door de Van Rechteren Limpurgsingel die in bijzondere gevallen wordt afgesloten wanneer er een begrafenis plaatsvindt vanuit Huize Almelo. Dat gebeurde voor de laatste keer toen de Graaf van Almelo, Adolph van Rechteren Limpurg, op 88-jarige leeftijd overleed en op 23 november 2019 naar zijn laatste rustplaats werd gebracht en in het familiegraf werd bijgezet in het bosperceel aan de Gravenallee dat in bezit is van de familie. Aan de route ligt ook het Tolhuis, waar tot 1943 tol werd geheven om te mogen passeren.
Herkenbaar onderdeel
Inmiddels doet het gebouw dienst als woonhuis, maar het herinnert nog altijd aan de tijd waarin reizigers hier moesten betalen om verder te mogen. De historische functie van de Gravenallee als oprijlaan van het kasteel is door de eeuwen heen onveranderd gebleven en vormt nog steeds een herkenbaar onderdeel van het Almelose landschap.
Almelo: stad met duizend jaar geschiedenis
De Gravenallee maakt deel uit van een stad die al meer dan duizend jaar bestaat. Almelo ontstond in de 11e eeuw op het kruispunt van land- en rivierroutes en groeide al snel uit tot een levendig handelscentrum voor zeelieden, vissers, boeren en ambachtslieden.
Met de komst van de stoommachine en de industrialisatie verrezen grote textielfabrieken, waardoor Almelo uitgroeide tot een bloeiende textielstad met hoogopgeleide ondernemers. De fabrieksheren bouwden in die tijd indrukwekkende landhuizen en villa’s, waarvan de Gravenallee en haar omgeving nog altijd de sfeer van die rijke geschiedenis ademen.