René Bruinsma (59) is geboren en getogen in Almelo en woont op drie minuten lopen van woon- en zorgcentrum Friso. Daar is hij actief als vrijwilliger bij de afdeling activiteiten.
“Toen ik door medische problemen mijn oude werk niet meer mocht doen, wist ik meteen: dit ga ik doen. Ik heb altijd veel met zorg gehad.”
Mensen ophalen, koffie schenken en een praatje maken
René helpt bij activiteiten zoals sjoelen, bingo, quizzen en gym. Maar zijn werk gaat verder dan dat.
“Het begint met mensen ophalen of even herinneren dat er een activiteit is. Tijdens de activiteit schenk ik koffie en thee, maak ik een praatje en probeer ik mensen een leuke middag te bezorgen. Daarna begeleid ik ze weer terug naar hun kamer.”
Bij Friso zijn tientallen vrijwilligers actief. “Niet alleen bij activiteiten. Er zijn ook mensen die koffie rondbrengen of met bewoners een rondje door het Schelfhorstpark wandelen.”
“Vrijwilligerswerk mag gezien worden”
René doet het werk vooral voor de bewoners. “Daar haal ik mijn energie uit.”
Toch vindt hij dat vrijwilligerswerk in het algemeen meer waardering mag krijgen. “Je zet je belangeloos in voor anderen. Dat mag best herkend worden. Het hoeft geen schouderklopje te zijn, maar wel dat mensen zien hoe belangrijk het is.”
Hij is het dan ook eens met de uitspraak dat vrijwilligers het goud van de samenleving zijn. “Als ze mij hier zouden moeten betalen voor wat ik doe, dan was het niet te betalen.”
Almelo zonder vrijwilligers
Volgens René zou de stad er zonder vrijwilligers heel anders uitzien.
“Denk aan parken die netjes blijven, water dat schoon wordt gehouden. Het Schelfhorstpark hier vlakbij is altijd mooi. Als dat niet meer zo zou zijn, zou niemand er nog naartoe gaan.”
Regels en verantwoordelijkheid
Ook als vrijwilliger krijg je te maken met regels. “Je moet weten wat je wel en niet mag doen. Bij twijfel overleg ik altijd met de zorg. Als mij iets opvalt, geef ik dat door. Dat wordt ook gewaardeerd.”
Nieuwe generatie
Wat zou de gemeente volgens hem kunnen doen?
“Voor mij persoonlijk hoeft het niet. Ik blijf dit toch wel doen. Maar het zou mooi zijn als scholen nog vaker betrokken worden. Laat jongeren eens meelopen in een zorgcentrum. Als maar een paar procent later vrijwilligerswerk gaat doen, is dat al winst.”
En stoppen? Dat is voorlopig niet aan de orde.
“Zolang ik nog rechtop kan lopen en het aankan, blijf ik dit doen. Zeker weten.”