Heracles Almelo boekte tegen Jong AZ de zesde overwinning op rij, maar eenvoudig ging het vrijdagavond niet. Trainer Vincent Heilmann zag zijn ploeg in de eerste helft worstelen met het spel van de Alkmaarders, vooral na balverlies.
“Ik vond onze counterpress niet goed op orde. Als we de bal verloren, zat de eerste druk er niet goed op”, blikte Heilmann terug. Volgens de trainer was dat niet het enige probleem. “Het was een kettingreactie van dingen die we anders kunnen doen. Ik vind dat we als elftal niet in die situaties moeten komen.”
Ondanks de 1-2 achterstand bij rust bleef Heilmann rustig. De trainer wees zijn spelers op het vertrouwen dat zij de afgelopen weken hadden opgebouwd.
“Gebruik dat vertrouwen”
“Ik zei tegen de jongens: jullie hebben niet voor niks vijf wedstrijden op rij gewonnen. Gebruik dat vertrouwen in de tweede helft.”
In de kleedkamer lag de nadruk op twee punten: sneller druk zetten na balverlies en met meer spelers in het strafschopgebied komen. “We waren veel te veel aan het pielen. We willen direct spel, via de zijkant of door het midden, met lopende mensen in de zestien.”
Keerpunt
Die boodschap kwam aan. Heracles draaide de wedstrijd na rust om en won uiteindelijk met 3-2.
Volgens Heilmann maakten de invallers daarbij het verschil. Vooral de ervaren krachten drukten hun stempel op het duel.
“De ervaren jongens die erin kwamen, hebben de wedstrijd beslist. Thomas Bruns en Mike te Wierik creëerden het ritme van de wedstrijd. Dat is hun grote kwaliteit.”
Voor Bruns had de trainer nog extra complimenten. “Bruns doet het echt goed. Je moet die jongens vertrouwen blijven geven. Dat krijg je uiteindelijk ook weer terug.”
Terug van achterstand
Dat Heracles voor het eerst dit seizoen terug moest komen van een achterstand, maakte de overwinning voor Heilmann extra waardevol. “Dat was ook interessant: hoe reageert de groep dan? Ik vind dat we dat gezamenlijk heel goed hebben gedaan.”
Na afloop wilde de trainer vooral stilstaan bij wat zijn ploeg al heeft bereikt. “Als je zes wedstrijden op rij wint, achttien punten hebt en weer drie goals maakt, dan mogen we daar trots op zijn. We kunnen kritisch blijven, maar laten we ook kijken naar wat goed gaat.”
“De bietenbrug op”
Tegelijkertijd waarschuwde Heilmann voor onderschatting. “Er zit heel veel kwaliteit in deze competitie. Je mag geen enkele tegenstander onderschatten, anders kun je de bietenbrug opgaan.”
Met achttien punten uit zes wedstrijden is Heracles de foutloze koploper in de Keuken Kampioen Divisie, met 5 punten voorsprong op Almere City FC (2e) en MVV Maastricht (3e). Misschien nog wel belangrijker voor de trainer: zijn ploeg bewees tegen Jong AZ dat het ook onder druk en na een achterstand het hoofd koel weet te houden.