Het voormalige stadhuis aan het Stadhuisplein is uitgegroeid tot het Stads-Huis: een bijzonder woongebouw met negentig appartementen. Daarmee kreeg het laatste ontwerp van de beroemde architect J.J.P. Oud een tweede leven.
Het voormalige stadhuis werd gebouwd op de plek waar eerder textielbedrijf Palthe stond. Architect J.J.P. Oud maakte het ontwerp al in 1962. Hij overleed voordat de bouw begon. Zijn zoon H.E. Oud werkte het ontwerp verder uit. In 1973 werd het stadhuis officieel geopend.
Jarenlang belangrijk
Het gebouw bestaat uit drie herkenbare bouwdelen op een T-vormige plattegrond. H.E. Oud omschreef het ontwerp als ‘poëtisch functionalisme’. Jarenlang was het een van de belangrijkste publieke gebouwen van Almelo.
Hart van de gemeente
Meer dan dertig jaar was het stadhuis het bestuurlijke hart van Almelo. Inwoners kwamen er om te trouwen, vergunningen aan te vragen, te vergaderen of contact te hebben met de gemeente.
In 2015 verhuisde de gemeentelijke organisatie naar het nieuwe stadhuis. Sindsdien stond het markante gebouw leeg en ontstond discussie over de toekomst.
Van sloop naar behoud
Jarenlang dreigde sloop. Erfgoedorganisaties, waaronder Bond Heemschut en het Cuypersgenootschap, kwamen in actie om het gebouw te behouden. Ook werd een cultuurhistorisch onderzoek uitgevoerd naar de waarde van het pand.
Hoewel het gebouw uiteindelijk geen monumentenstatus kreeg, werd wel gekozen voor herbestemming. Dat betekende dat de bijzondere architectuur zoveel mogelijk behouden bleef.
Nieuw leven als woongebouw
In opdracht van BPD Ontwikkeling transformeerde architectenbureau diederendirrix het voormalige stadhuis tot het huidige Stads-Huis.
Er kwamen negentig appartementen, variërend van studio’s en tweekamerwoningen tot maisonnettes, lofts en penthouses. Vrijwel alle woningen beschikken over een balkon, loggia of dakterras. Ook zijn er gezamenlijke voorzieningen, zoals een gedeelde keuken, gastenkamer en dakterras.
Bij de verbouwing bleef veel van het oorspronkelijke gebouw zichtbaar. De natuurstenen trappenhuizen, de kenmerkende blauwe steenstrips en diverse originele armaturen zijn gerestaureerd en opnieuw gebruikt.
Nieuwe gevel met verwijzing naar het textielverleden
De meest opvallende verandering is de nieuwe glazen gevel van de hoogbouw. Daarin is een wit lijnenpatroon verwerkt dat verwijst naar het oude gemeentelogo én naar het textielverleden van Almelo.
Ook de centrale ontvangsthal is volledig vernieuwd. Boven de entree loopt een grote vide, waarin originele plafonddelen uit het oude stadhuis opnieuw zijn toegepast.
Nog niet helemaal klaar?
De oude burgerzaal wacht nog op een nieuwe bestemming. Het college van b en w heeft het plan opgevat om er een nieuw theaterzaal van te maken.
Zo blijft een gebouw dat ooit symbool stond voor het bestuur van Almelo ook in de toekomst een belangrijke plek in de stad. Niet langer als gemeentehuis, maar als woongebouw waar geschiedenis en moderne architectuur samenkomen.