Na jarenlange inzet voor de gemeenschap stopt Stichting De Eethoek in Almelo. In een mededeling aan haar gasten blikt de organisatie terug op een periode vol warmte, saamhorigheid en maatschappelijke betrokkenheid.
Een bewogen mededeling
Met pijn in het hart heeft Stichting De Eethoek haar gasten geïnformeerd over een moeilijk besluit: na ruim tien jaar stopt de stichting met haar activiteiten. “Er is haast geen mogelijkheid om dit zacht te laten landen,” aldus coördinator Monique van der Veen. “En geloof me, er is geen zwaardere beslissing eerder genomen.”
Ruim een decennium aan warmte en zorg
De Eethoek begon op 13 februari 2013 als een laagdrempelige ontmoetingsplek waar mensen terecht konden voor een gratis warme maaltijd. Op 18 november 2015 werd het initiatief omgezet in een stichting, onder leiding van voorzitter Maureen van de Wel – Heuvels. Zij wist in de beginjaren via sponsors de voortgang van het project veilig te stellen.
In de loop der jaren werden honderden mensen geholpen, niet alleen met maaltijden, maar ook via sociale activiteiten zoals kookworkshops, zomerkampen, kerstdiners en familiedagen. Zelfs in de coronaperiode bleef De Eethoek actief: drie keer per week verzorgde het team gemiddeld 108 warme maaltijden per avond.
Steeds moeilijker om door te gaan
Achter de schermen werd het echter steeds lastiger om de organisatie draaiende te houden. De beschikbaarheid van vrijwilligers nam af, en zowel organisatorische als financiële druk groeide. “Het werd steeds moeilijker om voldoende mensen te vinden die op dinsdag en vrijdag wilden koken en schoonmaken,” aldus Van der Veen.
Persoonlijke omstandigheden speelden eveneens een rol. “Ik verdien door de vele tijd bij de stichting slechts 1.200 euro per maand als receptioniste. Dat is niet genoeg om van te leven, en ik wil niet zelf in de schulden raken.” Ook voorzitter Van de Wel gaf aan dat de groei van haar eigen bedrijf het vrijwel onmogelijk maakt om zich nog actief voor de stichting in te zetten.
Pogingen om De Eethoek over te dragen aan een andere partij zijn niet geslaagd.
Aandacht voor een goede afronding
De stichting heeft aangegeven haar gasten niet zomaar los te laten. Er wordt gewerkt aan een plan van aanpak waarin informatie staat over alternatieve voorzieningen voor warme maaltijden. Ook zal er, mogelijk gemaakt door sponsorgelden, een voedselpakket met lang houdbare producten worden uitgedeeld tijdens een laatste familiedag. De datum hiervan wordt nog bekendgemaakt.
