Medewerkers en vrijwilligers namen zelf het initiatief voor de campagne. Ze willen niet alleen aandacht vragen voor de toekomstplannen, maar vooral laten zien wat het museum de afgelopen zeven jaar heeft opgebouwd.

De campagne komt op een moment dat er onzekerheid bestaat over de toekomstige huisvesting van het museum. In juli waarschuwde het bestuur nog dat een beperkte invulling van het Hofkeshuis volgens hen geen ruimte biedt voor een volwaardig stedelijk museum.

Museum kiest voor campagne
In plaats van alleen de discussie over de huisvesting te voeren, wil het museum nu laten zien waarom het naar eigen zeggen die ruimte nodig heeft.

Sinds 2019 veranderde het Stadsmuseum in het Stedelijk Museum Almelo, werden de visie en missie vernieuwd en kwamen er meer bovenregionale tentoonstellingen.

Zo waren er tentoonstellingen rond Barbie en sneakers en werd werk getoond van nationaal en internationaal bekende kunstenaars. Voor ‘Zicht op Almelo’ werkten een lokale kunstenaar en inwoners samen aan een kunstwerk dat inmiddels in het stadhuis hangt.

Volgens het museum is het bezoekersaantal ten opzichte van de jaren vóór 2019 meer dan verdubbeld.

Ook achter de schermen
Niet alleen de tentoonstellingen veranderden. Met steun van het Mondriaan Fonds werden een collectiebeheerder en een medewerker educatie en activiteiten aangesteld.

Het depot werd opnieuw georganiseerd en duizenden objecten werden gefotografeerd en geregistreerd. Voor basisscholen kwamen twee nieuwe educatieve programma’s en een Erfgoedlijn over de geschiedenis van Almelo.

Daarnaast werkte het museum aan digitalisering en nieuwe samenwerkingen en organiseerde het onder meer het Textielfestival.

Minder structureel geld
Tegenover die ontwikkeling staat volgens het museum een forse verlaging van de structurele gemeentelijke subsidie. Die ging in 2021 van ongeveer 80.000 naar 30.000 euro per jaar.

Het museum zocht daarom andere inkomsten via sponsors, donateurs en de Club van 100 en Club van 500.

Sinds 2020 werd daarnaast ongeveer 571.000 euro aan eenmalige subsidies en bijdragen binnengehaald. Dat geld was bestemd voor afzonderlijke projecten en kan volgens het museum niet worden gebruikt als structurele financiering van de jaarlijkse exploitatie.

Discussie over Hofkeshuis
Juist over die structurele toekomst ontstond deze zomer een conflict met de gemeente.

Het museum reageerde in juli fel nadat duidelijk werd dat de eerder beoogde brede museale invulling van het Hofkeshuis vanwege de financiële situatie niet volgens het oorspronkelijke tempo kan worden gerealiseerd.

Voorzitter Gerrit van Hofwegen zei destijds tegen Almelo1 dat het vertrouwen in de oorspronkelijke plannen ‘heel laag’ was. Het museum stelde dat een vestiging op alleen de eerste verdieping onvoldoende ruimte zou bieden voor onder meer de collectie, tijdelijke tentoonstellingen, educatie en opslag.

De gemeente weersprak destijds dat al definitief was besloten dat uitsluitend de eerste verdieping naar het museum gaat. Volgens het college delen gemeente en museum nog altijd de ambitie voor een sterke erfgoedvoorziening, maar moet het tijdspad vanwege de financiële situatie worden aangepast.

‘Verdient de ruimte’
Het museum maakt nu juist die ruimte tot onderwerp van zijn campagne.

Voor het Hofkeshuis werd samen met Opera Amsterdam, Studio Louter en twaalf inwoners een inhoudelijk museumplan gemaakt. Daarin moet niet alleen het bewaren van het Almelose erfgoed centraal staan, maar ook het vertellen en beleefbaar maken van de verhalen van de stad.

Met de campagne wil het museum laten zien wat volgens medewerkers en vrijwilligers al is bereikt en welke mogelijkheden zij voor de toekomst zien.

Posters en verrassingsactie
Vanaf vrijdag verschijnen interviews met vrijwilligers, medewerkers, donateurs en liefhebbers van het museum op sociale media. Ook worden in Almelo posters verspreid met de slogan ‘Een ambitieus museum verdient de ruimte’.

Dinsdag 1 september volgt nog een verrassingsactie. Wat het museum dan precies van plan is, wordt nog niet bekendgemaakt.

De discussie over de uiteindelijke invulling van het Hofkeshuis is daarmee ondertussen nog niet voorbij.