Tijdens het oordeelsvormend beraad over de vierde wijziging van de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) is in de gemeenteraad van Almelo uitvoerig gesproken over openingstijden van de horeca, handhaving en de balans tussen leefbaarheid en vrijheid in de binnenstad.
Met name de verruiming van terrastijden leidde tot stevige discussie tussen raadsleden en het college.
Verruiming terrastijden zwaar op de maag
Ger Vermeulen (VVD) gaf aan moeite te hebben met de horecaparagraaf in de nieuwe APV. Volgens hem liggen de huidige openingstijden “zwaar op de maag”. Hij pleitte voor ruimere terrastijden, mede om de stad aantrekkelijker te maken voor jongeren. “In Hengelo mag het wel. Waar moeten onze jongeren anders naartoe? Het gaat om de bruisendheid van de stad,” aldus Vermeulen.
Tegelijk wees hij op het broze akkoord dat bestaat tussen binnenstadbewoners en horecaondernemers. Hij riep portefeuillehouder burgemeester Richard Korteland op om na de zomervakantie zo snel mogelijk een evaluatie te laten plaatsvinden. Vermeulen gaf aan een amendement klaar te hebben, maar eerst alle betrokken partijen opnieuw met elkaar in gesprek te willen brengen.
Fred Gerritsen (Democraten.Nu) verwachtte al dat de VVD met een amendement zou komen en dat daarvoor mogelijk een meerderheid te vinden is. Gosé van der Berg (CDA) vroeg zich af of daarmee de gesprekken met bewoners opnieuw ter discussie zouden komen te staan.
Brede wens tot evaluatie
Uğur Çete (Lijst Cete) pleitte voor een snelle en gezamenlijke evaluatie in goede samenwerking. Louis Kampman (LAS) benadrukte dat bewoners bereid waren tot een compromis, maar dat na het terrasseizoen opnieuw gekeken moet worden naar de effecten. Ook hij sprak zijn wens uit om de terrastijden te verruimen.
Frits Akse (SP) stelde dat deze APV niet het einde van het verhaal is. Volgens hem is voortdurende evaluatie nodig om te komen tot een evenwichtige binnenstad. Hij riep inwoners op om actief aan te geven waar zij niet tevreden zijn of waar verbetering nodig is.
Zorgen over handhaafbaarheid en vrijheid
Bert Hümmels (Leefbaar Almelo) uitte forse kritiek op onderdelen van de APV. Hij noemde het betreden van openbaar groen en het handhaven op onder invloed zijn op terrassen moeilijk controleerbaar. “Er zijn zo veel beperkingen, geef mensen de vrijheid,” stelde hij. Voor sommige situaties, zoals excessen, acht hij gebiedsontzegging passend. Hij gaf aan de neiging te hebben om tegen te stemmen.
Alfer Ekizkuyu (GroenLinks) plaatste vraagtekens bij artikel 2, punt 29a over alcohol en drugs. Volgens hem staan deze bepalingen al in de sociale hygiëne en alcoholwet en vroeg hij zich af waarom ze opnieuw zijn opgenomen in de APV.
Elise Klaasen (ChristenUnie) sprak haar tevredenheid uit over het overleg tussen bewoners en horeca, maar drong aan op meer aandacht voor handhaving in de BOA-visie. Van der Berg (CDA) sloot zich daarbij aan.
Veiligheid en leefbaarheid centraal
Fred Gerritsen (Democraten.Nu) benadrukte dat veiligheid en leefbaarheid in de binnenstad leidend moeten zijn in de discussie. Jorien Geerdink (PvdA) vroeg om voortaan het volledige APV-document mee te sturen en niet alleen de wijzigingen, zodat de raad het geheel beter kan overzien.
Ook stelde zij vragen over waar meldingen van overlast centraal moeten binnenkomen.
Burgemeester: APV is sluitstuk van bredere discussie
Burgemeester Richard Korteland, als portefeuillehouder verantwoordelijk voor de APV, gaf aan dat deze verordening het sluitstuk is van een bredere discussie over onder meer terrassen. “Soms verruimen we, soms verkleinen we,” aldus Korteland.
Aan Kampman zegde hij toe dat er na het terrasseizoen per brief geëvalueerd zal worden, waarbij die evaluatie betrokken kan worden bij een volgende wijziging. Op de vraag van Hümmels hoe die evaluatie zorgvuldig kan plaatsvinden, antwoordde Korteland dat dit vanzelfsprekend gebeurt met alle betrokken partijen.
Over klachtenafhandeling zei de burgemeester dat melden essentieel is. “Als het niet gemeld wordt, kunnen we niet acteren.” Tegelijk gaf hij aan dat de meldingsbereidheid in Almelo relatief laag is. Volgens Korteland begint en eindigt het met gastheerschap van de horeca zelf. BOA’s letten op leefbaarheidsvragen, maar politie en handhaving blijven onmisbaar. “Anders zijn het allemaal dode letters.”
Hij benadrukte dat het gaat om het aanpakken van excessen, niet om het beperken van normaal gedrag. “Het gaat om vrijheid, zolang dat niet ten koste gaat van anderen.”
Meldingen cruciaal voor handhaving
Op vragen van Van der Berg (CDA) bevestigde Korteland dat meldingen van overlast nodig zijn om handhavend op te kunnen treden. Jeroen Wiertz (D66) vroeg wat er in de nieuwe bepaling anders is dan voorheen, waarop Korteland aangaf dat de handhaving ook betrekking heeft op andere wijken en dorpen, niet alleen de binnenstad.
Tegen Gerritsen zei hij dat de APV voor de hele gemeente geldt en onderdeel is van een breder pakket, waaronder ook de BOA-visie. De meldingsbereidheid moet volgens hem omhoog.
Hamerstuk met kanttekeningen
Aan het einde van het beraad concludeerde de voorzitter dat het voorstel als hamerstuk naar de raad kan. Bert Hümmels kondigde wel aan in een stemverklaring zijn bedenkingen nog duidelijk te willen maken.