Almelooër Nico trekt deze zomer zijn wandelschoenen aan voor een bijzonder doel. Tijdens de Nijmeegse Vierdaagse zamelt hij geld in voor het TEJO-huis Almelo, een plek waar jongeren gratis en zonder afspraak terecht kunnen met zorgen, vragen of problemen.
“Met elke stap die ik zet tijdens de Vierdaagse, loop ik voor jongeren die soms het gevoel hebben dat ze er alleen voor staan”, vertelt Nico.
Vrijblijvend binnenlopen
Sinds juni 2024 is het TEJO-huis gevestigd aan de Wierdensestraat 18 in Almelo. Jongeren tussen de 10 en 25 jaar kunnen hier vrijblijvend binnenlopen voor een gesprek met professionele vrijwilligers, zoals psychologen en orthopedagogen.
Dat gebeurt zonder verwijzing van een huisarts, zonder wachtlijst en volledig vertrouwelijk.
Warme en veilige plek
Het TEJO-huis draait volledig op vrijwilligers en steun vanuit de samenleving. Daardoor kunnen de deuren iedere schooldag en ook tijdens vakanties open blijven voor jongeren die behoefte hebben aan een luisterend oor.
Juist die laagdrempelige aanpak maakt volgens Nico het verschil. “Het is een plek waar jongeren zelf de regie houden en zich welkom en veilig voelen.”
Steun van Lions Club
Nico is lid van Lions Club International en van Lions Club Almelo de Essen. Voor hem sluit de actie goed aan bij de maatschappelijke doelen waar de organisatie voor staat.
“Dit doel past prima binnen de kaders waar de Lions voor staan”, zegt hij.
Met zijn deelname wil hij niet alleen aandacht vragen voor mentale gezondheid onder jongeren, maar ook geld inzamelen om het werk van TEJO voort te zetten.
Workshops en ontmoetingen
De opbrengst van de actie wordt gebruikt voor activiteiten die jongeren ondersteunen. Denk aan workshops over mentale gezondheid, ontmoetingsactiviteiten en bijeenkomsten over stress, onzekerheid en andere uitdagingen waar jongeren mee te maken kunnen krijgen.
Daarnaast helpt het geld om te blijven investeren in een warme en veilige omgeving waar jongeren zich gezien en gehoord voelen.
Steeds belangrijker
Het TEJO-concept ontstond oorspronkelijk in België en groeit ook in Nederland snel. Steeds meer gemeenten zien hoe belangrijk laagdrempelige mentale ondersteuning voor jongeren is.
Ook in Almelo blijkt de behoefte groot. Jongeren weten het huis steeds beter te vinden voor een gesprek wanneer het even tegenzit.
Iedere stap telt
Voor Nico is de Vierdaagse daarom meer dan een sportieve uitdaging. Het is een manier om aandacht te vragen voor een onderwerp dat veel jongeren raakt.
“Wil je het TEJO-huis ondersteunen? Met jouw bijdrage help je mee om ervoor te zorgen dat deze plek er kan blijven zijn voor jongeren in Almelo en omgeving.”
De Nijmeegse Vierdaagse vindt plaats van dinsdag 21 tot en met vrijdag 24 juli. Terwijl duizenden wandelaars kilometers maken, hoopt Nico dat zijn actie ook extra aandacht oplevert voor de jongeren die soms nét dat steuntje in de rug nodig hebben.