DENK heeft voormalig wijkagent en gezinsbegeleider Mustafa Kocabiyik benoemd tot lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 in Almelo. Daarmee kiest de partij voor een kandidaat die de stad niet alleen kent, maar er ook dagelijks middenin staat.
Twintig jaar werkte Mustafa Kocabiyik bij de politie, vaak in wijken waar de leefbaarheid onder druk staat. Nu begeleidt hij kwetsbare gezinnen bij Nidos. Hij zegt de gevolgen van politieke keuzes van dichtbij te zien.
“Jongeren die te lang wachten op hulp, ouderen die in eenzaamheid leven, gezinnen die vastlopen – dat zijn geen abstracte problemen, dat zijn mensen die ik spreek,” vertelt hij. “Politiek moet niet praten over wat onmogelijk is, maar doen wat nodig is.”
Bekend in de stad
Kocabiyik woont al jaren in Almelo en is betrokken bij verschillende maatschappelijke initiatieven. Die lokale binding is volgens hem essentieel voor goed bestuur. “Je moet weten wat er speelt in je stad. Niet vanachter een bureau, maar op straat, bij mensen thuis, in buurthuizen.”
Hij wil zich inzetten voor betere bereikbaarheid van zorg, het tegengaan van armoede en het versterken van sociale netwerken in wijken. Volgens hem voelen te veel inwoners zich op dit moment niet gezien of gehoord.
DENK doet voor het eerst mee in Almelo
Voor DENK is het de eerste keer dat de partij meedoet aan de gemeenteraadsverkiezingen in Almelo. Landelijk bestaat DENK sinds 2015 en is de partij vooral bekend van haar aanwezigheid in grote steden. Met de stap naar Almelo wil DENK ook inwoners in Twente een alternatief bieden.
“Met Mustafa kiezen we voor iemand die zijn stad begrijpt en het gesprek met inwoners niet uit de weg gaat,” zegt partijvoorzitter Ejder Köse. “We zijn trots dat hij onze lijsttrekker wordt.”
Politiek van de straat
Of DENK met Kocabiyik zetels gaat halen in Almelo is nog onzeker, maar hij is vastbesloten om zijn geluid te laten horen. “Ik ben niet van de mooie praatjes. Ik wil laten zien dat politiek niet over mensen moet gaan, maar mét mensen. En dat begint bij luisteren.”
De gemeenteraadsverkiezingen vinden plaats in maart 2026.
