Vier weken geleden is ze naar Namibië vertrokken: vanuit de omgeving van Windhoek laat de Almelose Mijntje Haakmeester weten dat het leven daar langzaam begint te wennen. Al zijn er ook dingen waar je in Almelo niet dagelijks mee te maken hebt:
“Hallo Almelo,
Ik ben nu vier weken in een gebied rondom Windhoek in Namibië, bij YWAM Namibia. Het begint hier steeds meer te wennen. Al moet je wel altijd ramen en deuren dicht houden vanwege de slangen en apen.
De lente begint hier namelijk net. Slangen zoeken warme plekjes op en de apen zijn voortdurend op zoek naar eten. Als je niet oppast halen ze je hele huis overhoop.
Ik slaap hier samen met drie andere jongeren op één kamer. Grappig genoeg heb ik zelfs een stadsgenoot uit Almelo ontmoet.
We leren veel over Gods liefde voor de wereld en gaan regelmatig op pad naar sloppenwijken. Daar organiseren we spelletjes voor kinderen en jongeren. Ook delen we uitwasbaar maandverband uit aan jonge meisjes.
Zelf ben ik nu aan het onderzoeken hoe mensen hier kunnen leren om dat maandverband zelf te maken. Er staan drie naaimachines, maar die functioneren niet goed. Ik kijk of ze gerepareerd kunnen worden. Lukt dat niet, dan hoop ik nieuwe machines aan te schaffen.”
Mensen die daar iets aan willen bijdragen, kunnen mailen naar mijntje@haakmeester.eu
Bekend gezicht in Almelo
Voor veel inwoners van Almelo is Haakmeester geen onbekende. Acht jaar lang stond zij aan het roer van Huis van Lydia, het naaiatelier dat in 2017 zijn deuren opende aan de Grotestraat Zuid.
Wat begon als een plek om kleding te maken, groeide uit tot een ontmoetingsplek waar vrouwen nieuwe vaardigheden leerden, sociale contacten opdeden en werkten aan hun zelfstandigheid.
Vrouwen vooruit helpen
De naam Huis van Lydia was niet toevallig gekozen. Lydia, een zakenvrouw uit de Bijbel die handelde in purperen stoffen, vormde voor Haakmeester een inspiratiebron.
Met het project wilde zij vrouwen helpen om zelf verder te komen, onder meer door het leren van praktische vaardigheden zoals naaien.
Van Almelo naar Afrika
Naast haar werk bij Huis van Lydia was Haakmeester jarenlang actief voor de EZRA Foundation. Ook zette zij zich in voor het project Happy Flow, waarbij uitwasbaar katoenen maandverband wordt gemaakt voor vrouwen die daar zelf geen toegang toe hebben.
Met dat initiatief reisde zij eerder al naar landen als India en Madagaskar. Daar gaf zij naaicursussen zodat vrouwen zelf kleding konden maken en verkopen.
Werk gaat door
Hoewel Huis van Lydia inmiddels is gestopt, leeft een deel van het werk voort. Happy Flow heeft onderdak gevonden bij De Hagedoorn van het Leger des Heils en bij de EZRA Foundation.
Vanuit Namibië bouwt Haakmeester ondertussen verder aan haar missie. De eerste vier weken zitten erop. De komende maanden zal blijken welke nieuwe verhalen en ervaringen haar avontuur nog oplevert.
Vóór haar vertrek naar Namibië had Almelo1 een interview met Mijntje Haakmeester