1) Met 318 voorkeurstemmen is Mats de Groot gekozen als raadslid voor Lokaal Almelo Samen (LAS). Een uitslag die hem zichtbaar verraste. Hij had gehoopt de kiesdrempel te halen, maar zo’n hoog aantal stemmen had hij niet verwacht. “Ik kan alleen maar dankbaar zijn,” zegt hij.
Motivatie en politieke start
De Groot vertelt dat hij pas vorig jaar in aanraking kwam met de Almelose politiek. “Daar is het balletje gaan rollen. Ik kreeg steeds meer interesse en ben uiteindelijk bij LAS terechtgekomen” Voor hem staat één ding centraal: iedere stem moet gehoord worden. Dat is volgens hem de kern van zijn motivatie om zich verkiesbaar te stellen.
Ervaring uit de zorg
In het dagelijks leven werkt De Groot in de zorg. Die achtergrond neemt hij bewust mee de raad in. “Het sociale domein vind ik ontzettend interessant. Ik heb daar de nodige kennis in opgedaan.” Daarnaast noemt hij zijn jonge gezin als belangrijke inspiratiebron, vooral als het gaat om thema’s als veiligheid. “Iedereen moet zich veilig kunnen voelen, overdag én ’s nachts.”
Voorbereiding op het raadswerk
Hoewel hij nieuw is in de politiek, heeft hij zich het afgelopen jaar goed laten informeren door ervaren LAS‑raadsleden. “Ik weet dat er veel op je afkomt. Ik laat het op me afkomen en duik erin. Ik ben positief ingesteld; ik zie het glas halfvol.”
De Groot noemt drie hoofdthema’s voor de komende jaren:
– Woningbouw
De woningnood in Almelo is voor hem een topprioriteit: “Onze jongeren en iedereen die een woning nodig heeft, moeten hier kunnen blijven wonen. We moeten gewoon meer bouwen, voor elke doelgroep.”
– Sociaal domein
Almelo1: “De helft van de gemeentelijke begroting gaat naar het sociaal domein, en bezuinigingen liggen op de loer”. De Groot vindt dat er kritisch gekeken moet worden naar de manier waarop zorg wordt georganiseerd. “De zorg mag niet omlaag, maar misschien kunnen de kosten anders. Ik moet me daar nog verder in verdiepen, maar ik denk dat we lokaal echt iets kunnen betekenen.”
– Veiligheid
Veiligheid ziet hij als een basisvoorwaarde voor een leefbare stad. “Het hoort vanzelfsprekend te zijn dat iedereen zich veilig voelt, maar dat is niet altijd zo geweest. Daar moeten we aandacht voor hebben”.
Verwachtingen en rolopvatting
De Groot hoopt dat LAS de komende jaren veel kan betekenen voor de inwoners. “We gaan ons best doen om zoveel mogelijk goede dingen te doen.”
Op de vraag of hij zichzelf ziet als een horzel of een bruggenbouwer, is hij duidelijk: “Ik ben een verbinder. Op mijn werk, in mijn sociale leven, overal. Ik hoop verbinding te brengen zodat we samen zoveel mogelijk kunnen bereiken.”
Volgens hem moet de raad altijd streven naar het beste voorstel, niet slechts het meest haalbare. “Je moet altijd voor het beste gaan.”
2) Mases Marteros kwam met 369 voorkeursstemmen in de raad voor de ChristenUnie. Hij noemt dat aantal “geweldig” en zegt dat de inwoners duidelijk vertrouwen in hem hebben. Hij had niet verwacht dat het er zó veel zouden zijn, maar ziet het als een verantwoordelijkheid: “Natuurlijk hoop je erop, maar in deze mate had ik het niet verwacht”, aldus Mases.
Niet vanzelfsprekend
Hij vertelt dat hij zich kandidaat stelde omdat hij al meer dan 10 jaar in het sociaal domein werkt en jarenlang vrijwilliger was bij SchuldHulpMaatje. Daardoor staat hij dicht bij inwoners die het moeilijk hebben. “Ik wil altijd iets betekenen voor mensen voor wie het allemaal niet vanzelfsprekend is. Als ik het hen makkelijker kan maken, doe ik dat graag”, zo meldt Mases aan Almelo1.
Preventie is sleutelwoord
Over het sociaal domein is hij duidelijk: “Het hoeft niet per se minder geld te kosten, maar het moet slimmer en menselijker”. Preventie is voor hem het sleutelwoord. Hij ziet dat Almelo veel initiatieven heeft, maar dat die elkaar vaak niet kennen. “Er gebeurt al heel veel moois, maar het zou nóg beter werken als partijen elkaar weten te vinden.” Ook pleit hij voor één loket waar inwoners terecht kunnen met hun hulpvraag, mits daar deskundige medewerkers zitten die echt luisteren en passende zorg bieden.
Niet alleen tekorten
Hij wijst op problemen die hij in veel gemeenten ziet, zoals complexe scheidingen die leiden tot dure jeugdzorg. Vroeg ingrijpen kan volgens hem veel leed én kosten voorkomen. “Het draait niet alleen om tekorten. We moeten kijken naar de problematiek van de stad en dáár de juiste plannen voor maken”, aldus Mases.
Dat hij met voorkeurstemmen in de raad komt, betekent dat Elise Klaasen die 4 jaar fractievoorzitter is geweest voor de ChristenUnie, haar 2e plek verliest, maar Mases benadrukt dat de samenwerking goed blijft. “We vormen met z’n drieën een topteam, Wouter Teeuw, Elise en ik. Elise blijft betrokken.”
Speerpunten
Voor de komende 4 jaar richt Mases zich vooral op armoede, jeugdzorg, toegankelijke zorg, veiligheid en betaalbaar wonen. Hij wil dat er niet alleen dure woningen worden gebouwd, maar ook voor midden- en lagere inkomens. Zijn ervaring uit andere gemeenten wil hij inzetten om Almelo vooruit te helpen: “Er wordt veel over geld gesproken, maar te weinig over wat er écht speelt. Als we focussen op passende zorg, kunnen mensen ook weer uitstromen”, meldt Mases tot slot.