Inwoners van Almelo die terugkomen van vakantie doen er goed aan om even stil te staan bij hun watergebruik thuis. Door het warme zomerweer en stilstaand water in leidingen is er een verhoogd risico op de legionellabacterie. Deze bacterie kan een ernstige longontsteking veroorzaken: de veteranenziekte.
Wanneer loop je risico?
De bacterie groeit goed in lauw stilstaand water tussen de 25 en 45 graden. Als je waterleidingen een paar weken niet zijn gebruikt – bijvoorbeeld tijdens je vakantie – kan de bacterie zich in je douchekop of kraan ophopen. Wanneer je die kraan weer openzet en water vernevelt (zoals bij douchen), kun je de bacterie inademen.
Moeten Almeloërs zich zorgen maken?
Er is geen reden tot paniek, maar een beetje opletten kan geen kwaad. Vooral ouderen, mensen met een zwakkere gezondheid en rokers lopen extra risico. Elk jaar worden er in Nederland enkele honderden mensen ziek door legionella.
Wat kun je doen?
– Laat bij thuiskomst alle kranen en douches een paar minuten goed doorlopen.
– Begin met koud water, zodat je geen waternevel inademt.
– Zet ramen open zodat het goed ventileert.
– Gebruik je een tuinslang of hogedrukspuit? Spoel ook die eerst goed door.
En bubbelbaden of fonteinen?
Ook daar kan legionella in zitten. Heb je een bubbelbad of tuindouche? Maak die dan goed schoon voor gebruik, en laat watercirculatiesystemen eerst een tijd draaien met een reinigingsmiddel. Kortom: geen reden voor angst, wél voor een beetje oplettendheid. Zo kun je veilig en fris van je vakantie nagenieten – ook in Almelo.
Hoe komt de bacterie aan zijn naam?
In 1976 kwamen veteranen bij elkaar voor een reünie van de American Legion, georganiseerd in een hotel in Philadelphia (VS). Na afloop stierven er 29 van hen aan een longontsteking. Door deze epidemie werd de ziekte ontdekt en kreeg het zijn naam: de veteranenziekte, of in het Engels: legionnaires’ disease. Toen er in 1999 een ernstige uitbraak van legionella was in Nederland, in Bovenkarspel, kwam er regelgeving voor gebouwen. Tijdens de Westfriese Flora raakten bezoekers besmet via verneveld water uit een bubbelbad dat was gevuld met water uit een brandslang waarin zich de agressieve legionella pneumophila-bacterie had ontwikkeld. Het leidde tot 206 ernstig zieken en 32 doden.
(Voor dit artikel zijn meerdere bronnen geraadpleegd)
