Koos van Leeuwen verhuisde in 1973 vanuit Nijmegen naar Almelo en vond al snel zijn weg naar het Creatief Centrum aan de Grotestraat. Daar kreeg hij les van docenten met een stevige technische en artistieke achtergrond en werkte hij jarenlang in een inspirerende omgeving met model, portret en stilleven. Het was een snelle leerschool die de basis legde voor zijn verdere ontwikkeling.

Doorbraak en zoektocht
Geleidelijk groeide bij Koos de behoefte aan een eigen beeldtaal. Een boek van Alechinsky, lid van de COBRA-groep, betekende een doorbraak en gaf zijn zoektocht richting. Zijn werk kenmerkt zich sindsdien door een herkenbaar handschrift: eenvoudige vormen met Japans penseel en kroontjespen, opgebouwd in lagen van transparante verf.

Terugkeer naar de werkelijkheid
Naast tekenen en schilderen werkt hij ook met textiel. Na een bezoek aan de tentoonstelling van Michael Raedecker in 2009 pakte hij letterlijk de draad weer op, wat perfect aansloot bij Almelo’s textielverleden. De laatste tijd heeft hij bovendien het schilderen met olieverf opnieuw opgepakt – een terugkeer naar de werkelijkheid, maar met frisse uitdagingen.

Opdrachten en illustraties
Koos exposeerde onder meer bij Wolters Kluwer in Deventer, Grontmij Zwolle, het politiebureau Almelo, diverse zorginstellingen en kerkgebouwen zoals de Oude Blasius in Delden. Ook was hij meerdere malen Kunstenaar van de maand in de bibliotheek van Almelo en nam hij deel aan tentoonstellingen van het BAK. Daarnaast realiseerde hij opdrachten variërend van logo’s tot een staalplastiek en illustraties voor een boek.

Kunst en gemeenschap
Na zijn pensionering in de zorg zet Koos zijn creativiteit ook in als vrijwilliger in een atelier voor mensen met een verstandelijke beperking. Daarmee verbindt hij kunst en gemeenschap – precies wat zijn werk zo bijzonder maakt.