Terwijl veel mensen dinsdagavond nog nietsvermoedend binnen zaten, hield Giel de Vries, junior sterrenkundige bij de astronomische vereniging AstronA in Almelo, de hemel nauwlettend in de gaten. Hij had online gelezen dat de zeldzame komeet Lemon te zien zou zijn — een kans die je maar één keer in je leven krijgt.
Op jacht naar de komeet
Dinsdagavond gooide het weer nog roet in het eten, want het bleef bewolkt. Maar op woensdag 22 oktober waren er eindelijk opklaringen voorspeld. Giel pakte zijn fiets en ging rond 19.00 uur richting de Aadijk in Almelo, een plek met vrij zicht op de hemel. “Daar kun je goed fotograferen, zonder te veel licht van de stad,” vertelt hij.
Groene verschijning
De komeet Lemon is bijzonder, legt Giel uit. “Het is een langperiodieke komeet, dat betekent dat hij maar één keer in je leven voorbij kan komen – of zelfs helemaal niet meer.” De komeet heeft een groene gloed, waaraan hij zijn naam te danken heeft, en een andere structuur dan de meeste kometen.
Hoewel de komeet met het blote oog niet zichtbaar was, wist Giel er toch een paar mooie foto’s van te maken — met zijn Samsung S23 Ultra.
Wanneer kun je hem zien?
Wie de komeet zelf wil proberen te spotten, moet snel zijn. De komeet is de komende dagen nog zichtbaar, vooral na zonsondergang, in de richting van het sterrenbeeld Boötes, vlakbij de staart van de Grote Beer. De komeet bereikt zijn helderste fase op vrijdag 31 oktober. Daarna verdwijnt hij langzaam weer uit zicht.
Het is echt bijzonder om zoiets vast te leggen, zegt Giel trots. Je weet dat je misschien de enige keer in je leven naar deze komeet kijkt.
Giel de Vries
Wat dit betekent voor Almelo?
De waarneming van Giel laat zien dat er ook in Almelo ruimte is voor astronomie, verwondering en nieuwsgierigheid naar de hemel. Dankzij jonge enthousiastelingen als hij blijft de vereniging AstronA bruisen van activiteit – en kunnen ook andere Almelose sterrenkijkers hun ogen richten op het heelal.
(foto boven: de komeet is te zien rechts onder het midden van de foto met een pluim naar boven)
