De gevelnaam die ooit het historische pand van de Gruyter aan de Grotestraat Noord sierde, is terug. Het afgelopen jaar is er volop gewerkt aan de wederopbouw van een iconisch stukje Almelose historie.
In het pand op nummer 47, waar ooit De Gruyter zat en waarvan de restauratie nu bijna voltooid is, komt een nieuwe winkel- of kantoorruimte op de begane grond, met daarboven een volledig gerenoveerde woning verdeeld over drie etages. Met respect voor het verleden is het gebouw in ere hersteld, en dat is goed nieuws voor liefhebbers van Almelose historie.
Terug naar de grandeur van toen
De Gruyter was jarenlang een begrip in Almelo. Wie er boodschappen deed, herinnert zich ongetwijfeld het bekende “snoepje van de week”, een slimme klantenbinder die kinderen en ouders naar de winkel trok. De winkel zat oorspronkelijk op Grotestraat 47, later verhuisde De Gruyter naar het Marktplein, waar het naast de HEMA kwam te zitten.
Maar het oorspronkelijke pand bleef beeldbepalend. In de loop van de decennia is het meerdere keren verbouwd, waarbij veel originele elementen verloren zijn gegaan. Daar is nu verandering in gekomen.
Oog voor detail
De architect legde een jaar geleden aan Almelo1 uit: “De karakteristieke hoogte van vier meter op de begane grond wordt hersteld, een belangrijk architectonisch element dat ooit verloren ging. De gevel krijgt weer een open karakter, met veel daglicht en verwijzingen naar de oorspronkelijke stijl van De Gruyter”, aldus de architect.
Ook de bovenverdiepingen werden grondig aangepakt. Sinds de jaren ’60 is er niemand meer permanent bovenin het pand geweest. “Er was geen water, geen elektra, niets,” vertelde de eigenaar. “Nu komt er een volwaardige woning, verdeeld over drie etages”, zo meldde hij een jaar geleden.
Geen monument, maar wel historisch
Hoewel het gebouw geen gemeentelijk monument is, ademt het geschiedenis. Tijdens de renovatie kwamen zelfs originele tegels uit de jaren ’60 tevoorschijn, verborgen achter oude voorzetwanden.
Sommige elementen blijven behouden, andere maken plaats voor isolatie en moderne installaties. “Energiezuinigheid staat ook op het lijstje,” aldus de architect, “we bouwen niet alleen met oog voor het verleden, maar ook voor de toekomst.”
Liefde voor de plek
De nieuwe eigenaar wilde het pand niet simpelweg opknappen, maar juist terugbrengen naar de sfeer van weleer. Hij benadrukte vorig jaar tegenover Almelo1 dat het project vooral voortkomt uit liefde voor het gebouw, en voor de stad. “We zaten hiernaast al, en toen dit pand beschikbaar kwam, voelde het logisch om het erbij te nemen. Het is geen snelle investering, eerder een stukje liefhebberij”, zo meldde hij.
Een concrete einddatum voor de oplevering is er niet. “We nemen de tijd, zodat het goed gebeurt. Als je er iets moois van wilt maken, moet je er ook plezier in houden”, aldus de pandeigenaar.
Een stukje Grotestraat Noord is in elk geval prachtig gerestaureerd en in ere hersteld.