De wedstrijd tussen Heracles Almelo en FC Groningen was er voor de ploeg van Ernest Faber eentje om des keizers baard. De Almeloërs zijn natuurlijk al enige tijd gedegradeerd, al stond er voor FC Groningen nog wel wat op het spel.
FC Groningen al na drie minuten op voorsprong
De Trots van het Noorden had namelijk aan een punt genoeg om op eigen kracht de play-offs te halen. En het duurde welgeteld drie hele minuten voordat FC Groningen al in een zetel zat. Slap optreden van Heracles in de eigen zestien resulteerde in een schotkans voor David van der Werff, die de gasten direct op 0-1 zette.
Heracles Almelo recht de rug
De dreiging aan de kant van Heracles kwam in de openingsfase vooral van Walid Ould-Chikh. Bij een stand van 0-0 gaf hij al een fraaie bal op Mimeirhel Benita en in de achtste minuut brak hij met een goede actie door de verdediging van FC Groningen. Zijn voorzet werd echter over het doel van Etienne Vaessen gekopt door Mario Engels. Na ruim een kwartier spelen kwam Heracles op gelijke hoogte. De Almelose ploeg voetbalde goed onder de druk uit en uiteindelijk was het Benita die Tristan van Gilst wist te bereiken. De vleugelaanvaller ging op Vaessen af en schoot de bal tussen de benen van de doelman door in het net: 1-1.
Sinds de gelijkmaker had Heracles de zaakjes best aardig voor elkaar. De ploeg van Faber voetbalde geregeld onder de druk van FC Groningen uit, al leverde het weinig écht grote kansen op. In de 34ste minuut dacht Mario Engels de 2-1 op het scorebord te zetten, maar er ging een streep door zijn treffer. De Duitser stond buitenspel. In de laatste vijf minuten voor rust deelden beide ploegen nog wat speldenprikjes uit, maar gescoord werd er niet meer. Met 1-1 gingen de ploegen de rust in.
Heracles wederom op achterstand
Na de pauze werd het eerste gevaar gesticht door Heracles. Benita kwam in de zestien echter net niet lekker uit, waardoor zijn schot kon worden gekraakt. De daaropvolgende corner leverde niets op. Tien minuten na rust kreeg Heracles echter een flinke domper te verwerken. Damon Mirani schatte een inspeelpass helemaal verkeerd in, waarna Tygo Land kon inschieten. Via het been van Mike te Wierik verdween de bal achter de kansloze Jansink.
In de 66ste minuut ging het ditmaal in de opbouw fout bij Mirani. De aanvoerder probeerde Te Wierik te bereiken, maar schoof de bal in de voeten van een FC Groninger. De inzet werd echter gepareerd door Jansink. Luttele momenten later werd Heracles zelf gevaarlijk, maar wist Ould-Chikh niet tot schieten te komen.
Geen nieuwe comeback
Een kwartier voor tijd leek Benita dé kans op de gelijkmaker te krijgen, maar de vleugelverdediger stond buitenspel. Inmiddels was Tarik Hamamioglu binnen de lijnen gekomen en dat zorgde voor wat reuring op de Almelose tribunes. Heracles ging op jacht naar de gelijkmaker en deed dat met Jeppe Wijnreder. De verdediger maakte zijn debuut in de hoofdmacht van Heracles. Even later kwam ook Sil Blokhuis binnen de lijnen. Het resulteerde echter niet in grote kansen. Heracles Almelo speelde helemaal niet zo’n verkeerde wedstrijd, maar ging toch met 1-2 onderuit tegen FC Groningen.
Opstelling Heracles Almelo: Jansink; Benita (84. Wijnreder), Te Wierik, Mirani, Van der Kust; Zamburek (87. Blokhuis), Scheperman, Bruns (76. Bozinovski), Ould-Chikh (76. Hamamioglu); Engels (76. Ahlstrand), Van Gilst.
Wissels Heracles Almelo: Pasveer, Mantel, Wieckhoff, Cestic, Ahlstrand, Van Hoorenbeeck, Bozinovski, Zeefuik, Tijink, Wijnreder, Blokhuis, Hamamioglu