Heracles Almelo is 2026 begonnen met een nederlaag tegen Sparta. In Rotterdam werd het 2-0 voor de Rotterdamse gastheren.
Eerste kans voor Heracles, eerste treffer voor Sparta
De ploeg van trainer Ernest Faber kon in de openingsfase van het duel prima meekomen met Sparta. Aanwinst Lequincio Zeefuik startte meteen in de Almelose basis en kreeg na zo’n tien minuten spelen de eerste mogelijkheid van de wedstrijd. De aanvaller schoot uit de draai, maar zag zijn inzet naast het doel van Joël Drommel gaan.
Eventjes later was het aan de andere kant wél raak. Shunsuke Mito kwam oog in oog te staan met Timo Jansink, maar de doelman van Heracles Almelo wist in eerste instantie de tegentreffer nog te voorkomen. De bal kwam vervolgens echter voor de voeten van Tobias Lauritsen en de spits van Sparta verschalkte Jansink: 1-0.
Jansink houdt Heracles in de wedstrijd
Zijn naam viel al even, want Jansink wist de inzet van Mito nog te keren. De goalie van Heracles Almelo moest in de eerste helft meermaals reddend optreden en hield zijn ploeg daarmee in de wedstrijd. Na een klein halfuurtje spelen schoot Lushendry Martes nog naast het Almelose doel, maar Jansink bracht knap redding op inzetten van Mitchell van Bergen en Ayoni Santos.
Heracles creëert te weinig
Ook na rust was het voornamelijk Sparta dat gevaar stichtte. Heracles kreeg maar moeilijk vat op de snelle buitenspelers Van Bergen en Mito en via de flanken werd Sparta dan ook het meest gevaarlijk. De grootste kans van de tweede helft kwam op naam van Lauritsen die vrij kon uithalen. De bal leek echter wat op te stuiten, waardoor zijn schoot de tribunes van Het Kasteel invloog.
Heracles stelde daar op haar beurt ook niet al te veel tegenover. Zeefuik kreeg zo’n vijf minuten na rust een kopkans, maar leek niet helemaal gelukkig te timen. Het was pas in de zeventigste minuut dat Drommel voor het eerst écht werd getest door de Almeloërs, toen invaller Mimeirhel Benita voor de doelman opdook. Zijn schot werd gepakt door Drommel, die zijn doel dus schoon hield.
Aanvallende lichtpuntjes?
Ondanks dat Heracles dus niet al te veel kansen wist te creëren, waren er toch wat aanvallende lichtpuntjes te noteren.
Hij begon als reserve aan de wedstrijd, maar in de 64ste minuut mocht Mario Engels aanwinst Erik Ahlstrand aflossen. En de Duitser bracht wat we eigenlijk altijd wel van hem zien: veel energie. De aanvaller was bedrijvig, maar ook hij wist de ban niet te breken.
Zeefuik liet bij vlagen zien dat hij zeker de fysieke voorwaarden heeft om belangrijk voor de Almelose ploeg te worden. Het is natuurlijk maar de vraag of hij net zo productief als zijn voorganger Jizz Hornkamp wordt, maar het talent is zeker aanwezig.
Slotfase
Faber wisselde in de slotfase en hoopte daarmee een slotoffensief te kunnen bewerkstelligen. Heracles kreeg het echter ook met extra aanvallers niet voor elkaar om Sparta onder druk te zetten. Sterker nog, het was wederom Timo Jansink die in de 87ste minuut de 2-0 van Pelle Clement wist te voorkomen met een knappe redding.
Even later moest Jansink alsnog capituleren. Opnieuw was het Clement die tot schieten kon komen en met een hard schot knalde hij de bal tegen de touwen. Na de tweede tegentreffer lukte het Heracles Almelo niet om een vuist te maken. De ploeg van Faber keert met een 2-0 nederlaag terug naar Almelo.
Opstelling Heracles Almelo: Jansink; Te Wierik (64. Benita), Mirani (85. Van Gilst), Van Hoorenbeeck, Mesik; Hrustic, Zamburek (76. Bruns), Zeefuik; Ahlstrand (64. Engels), Kulenovic, Ould-Chikh.
Wissels Heracles Almelo: De Keijzer, Benita, Wieckhoff, Van der Kust, Cestic, Limbombe, Engels, Bruns, Van Gilst, Tijink, Mantel, Blokhuis.