Er zijn nog vijf wedstrijden te gaan deze competitie en met een negende plaats op de ranglijst mag je er toch van uitgaan dat Heracles Almelo veilig is voor het nieuwe seizoen.
Obstakels
Zelfs zit er misschien nog meer in het vat, want de negende plaats geeft recht op de nacompetitie voor Europees voetbal nu Go Ahead Eagles zich gisteravond al plaatste als winnaar van de bekerwedstrijd tegen AZ. Een wedstrijd trouwens die Heracles trainer Erwin van de Looi niet heeft bekeken gezien de teleurstelling en pijn van het niet bereiken van zijn ploeg van deze finale. Na FC Groningen krijgt de club nog de uitwedstrijd tegen Willem II en de thuiswedstrijd tegen NEC. Gezien wat de club en de staf na de winterstop heeft opgebouwd mogen dat geen onoverkomelijke obstakels zijn. Blijft over de thuiswedstrijd tegen Feyenoord en gezien wat de ploeg heeft gepresteerd tegen AZ, FC Utrecht en FC Twente, mag ook de ploeg van Robin van Perzie geen belemmering zijn. Dan thuis tegen PSV mag dan verloren worden om toch Europese kwalificatiewedstrijden te halen.
Maar eerst winnen van FC Groningen want dat heeft de prioriteit
Erwin van de Looi kijkt altijd maar één wedstrijd vooruit en kijkt verder niet naar de ranglijst. Om die te winnen kun je weer verder bouwen, is zijn visie. Van de Looi: “Misschien hebben we aan de huidige 35 punten niet genoeg en moet er wellicht nog een overwinning aan worden toegevoegd, maar de acute degradatiezorgen zijn in ieder geval voorlopig afgewend. We zijn deze week aan een actieve voorbereiding begonnen en zijn doordrongen van het belang van de wedstrijd tegen FC Groningen dat ook nog punten nodig heeft om zich veilig te spelen. Niets is deze dagen vrijblijvend vandaar dat we dezelfde voorbereiding hebben gedaan als normaal. De insteek is en blijft zoveel mogelijk wedstrijden winnen van de laatste vijf. De ruimtes niet te groot laten worden en letten op het positiespel. FC Groningen is lastig te verdedigen juist omdat ook zij het positiespel prima kunnen hanteren. Maar hoe beter wij worden hoe beter we functioneren”, aldus van de Looi. FC Groningen heeft, net als diverse andere clubs, een zwaar competitieprogramma voor de boeg en hebben drie punten minder dan Heracles Almelo. “Met een volle Euroborg achter zich zijn ze tot alles in staat en mogelijk de tegenstander zwaar onder druk te zetten en juist daar moeten we voor waken”, aldus de trainer.
Justin Hoogma en Jordy Bruijn ontbreken
Middenvelder Jordy Bruijn is licht geblesseerd geraakt en reist niet mee naar Groningen. Hetzelfde geldt voor centrale verdediger Justin Hoogma die deze week zelfs aan een blessure is geopereerd en dit seizoen niet meer in actie komt. Het basisteam zoals dat de afgelopen weken heeft gespeeld is fit, dus veel veranderingen zijn er niet te verwachten. Het zal aankomen op mentaliteit bij de ploeg van van de Looi. Aantonen wie de baas is en vooral niet reageren op het ongetwijfeld talrijke publiek dat ook graag FC Groningen de nacompetitie in wil duwen. Scheidsrechter van Oostrom geeft om 20.00 uur het beginsignaal.
Hieronder de reportage van cameraman Tyron Elferink en verslaggever Hendry Bosch:
Weergaven: 20
