Heracles Almelo heeft vrijdagavond een zwaarbevochten overwinning geboekt op Jong AZ. De ploeg van Vincent Heilmann kwam vroeg op voorsprong, maar keek bij rust tegen een 1-2 achterstand aan. Na de pauze draaiden de Almeloërs het duel alsnog om: 3-2.
Heracles begon sterk aan de wedstrijd en zette Jong AZ direct onder druk. Dat leverde al vroeg resultaat op. Na een ingooi kopte Damon Mirani de bal door. Via de paal kwam de bal terecht in een druk strafschopgebied, waar Sem Scheperman het overzicht behield en van dichtbij de 1-0 binnenwerkte.
De thuisploeg had in de openingsfase de controle. Jong AZ kwam nauwelijks over de middenlijn en doelman Fabian de Keijzer hoefde alleen een paar diepe ballen op te ruimen.
Jong AZ slaat terug
Gaandeweg kreeg Jong AZ meer grip op de wedstrijd. De bezoekers vonden steeds vaker de ruimte en kwamen gevaarlijker voor het doel van De Keijzer.
Na een ongelukkige terugspeelactie van Mirani profiteerde Jong AZ optimaal. Hessel de Wit rondde een snelle aanval af en bracht de stand in de twintigste minuut weer in evenwicht: 1-1.
Daarna werd het duel rommeliger. Beide ploegen leverden regelmatig de bal in en echte kansen waren schaars. Heracles bleef zoeken naar openingen via Chafik Abbas, Djevencio van der Kust en Jean-Paul N’Djoli, maar zonder succes.
Vlak voor rust sloeg Jong AZ opnieuw toe. Na een reeks slordige passes aan Almelose kant kwam de bal voor de voeten van Tycho de Wit. Die aarzelde niet en schoot de bezoekers naar een 1-2 voorsprong. Heracles mocht van geluk spreken dat een minuut later geen derde Alkmaarse treffer viel.
Heracles komt sterk uit de kleedkamer
Na rust liet Heracles direct zien dat het de achterstand wilde rechtzetten. De thuisploeg zocht de aanval en kreeg al snel loon naar werken.
In de 51e minuut bracht Max Hauswirth een scherp indraaiende voorzet vanaf de linkerflank voor het doel. Jean-Paul N’Djoli dook voor zijn man en tikte de bal knap binnen: 2-2.
Het doelpunt gaf Heracles zichtbaar vertrouwen. De ploeg zette meer druk en dwong Jong AZ verder terug op eigen helft.
Scheperman beslist het duel
Lang bleef het duel in balans. Beide ploegen vochten om iedere meter en kansen waren schaars. Toch viel de beslissing ruim twintig minuten voor tijd.
Sem Scheperman kreeg de bal aan de rechterkant van het strafschopgebied en haalde verrassend hard uit. De middenvelder zag zijn schot in de verre hoek verdwijnen en tekende daarmee voor zijn tweede doelpunt van de avond: 3-2.
Niet veel later verliet de uitblinker onder applaus het veld. Jeff Reine-Adélaïde kwam voor hem binnen de lijnen, terwijl Mike te Wierik Tristan van Gilst verving.
Slotfase vol spanning
Jong AZ gaf zich niet gewonnen en bleef zoeken naar de gelijkmaker. Fabian de Keijzer hield echter zijn hoofd koel en kwam meerdere keren goed uit zijn doel om gevaar te voorkomen.
Aan de andere kant bleef Heracles gevaarlijk. Abbas zag een schot door doelman Kyani Zeggen tot hoekschop verwerkt worden. Ook Mike te Wierik kreeg nog een mogelijkheid, maar wist het doel niet te vinden.
In de slotfase werd er volop gestreden. Heracles hield stand in de drie minuten blessuretijd.
Man van de wedstrijd
Na het laatste fluitsignaal konden de Almeloërs opgelucht ademhalen. Jong AZ bood stevig weerstand en maakte lange tijd aanspraak op een resultaat, maar Heracles trok uiteindelijk aan het langste eind.
Met twee doelpunten en een beslissende rol in de overwinning was Sem Scheperman de uitblinker van de avond. De middenvelder werd na afloop terecht uitgeroepen tot ‘man of the match’.
Opstelling Heracles Almelo
1. Fabian de Keijzer (keeper), 4. Damon Mirani, 15. David Vicente Robles, 5. Djevencio van der Kust, 14. Maurice Wrusch/Mimeirhel Benita (2) 91e min, 18. Max Hauswirth, 25. Manny Rodriguez/ Thomas Bruns (10) 56e min, 32. Sem Scheperman/Jeff Reine Adélaïde (11) 75e, 17. Tristan van Gilst/Mike te Wierik (23) 75e min, 27. Jean-Paul N’Djoli, 7. Chafik Abbas/Mario Engels (8) 90e min
Opstelling Jong AZ
1. Kyani Zeggen (keeper), 2. Jesper Zwart, 3. Andrea Natali, 4. Mathijs Menu, 5. Kian Inge, 6. Rio Robbemond, 8. Julian Oerip, 10. Hessel de Wit/ Bohdan Budko (22), 9. Jerolldino Bergraaf/ Kevin Toppenberg (7), 11. Tycho de Wit/Samuel Sioms (18), 19. Yoël van den Ban
Geel was er voor Max Hauswirth (Heracles Almelo) in de 17e minuut en voor Jerolldino Bergraaf (Jong AZ) in de 38e minuut.
Scheidsrechter: Martin Pérez, assistent scheidsrechters Jeroen van der Waaij en Mark Pelgróm, vierde official Nicolas Henon.