De Grotestraat moet de komende 10 tot 15 jaar stap voor stap veranderen in een groene, aantrekkelijke en toekomstbestendige hoofdstraat. Dat staat in de Visie Openbare Ruimte Binnenstad (VORB), die in 2025 en 2026 door Bureau B+B samen met de gemeente Almelo is opgesteld. De visie vormt de basis voor de toekomstige herinrichting van de binnenstad.
Volgens de opstellers is de huidige Grotestraat op veel plekken te stenig. Ook zorgen verschillende soorten bestrating en inrichtingselementen voor een rommelig straatbeeld. Op sommige plekken staan bomen bovendien voor historische gevels, waardoor deze minder zichtbaar zijn.
Meer groen en meer plekken om te verblijven
In de nieuwe visie krijgt de Grotestraat een heel andere uitstraling. Langgerekte groene plantvakken met zitranden moeten zorgen voor meer sfeer, verkoeling en ontmoetingsplekken voor bezoekers.
De straat wordt daarbij verdeeld in drie delen: een brede middenloper, een zijloper en de zogenoemde ‘Almelose Stoep’ langs de gevels. De huidige bloklindes maken plaats voor een meer gevarieerde beplanting met nieuwe bomen op opvallende plekken.
De plantvakken krijgen meerdere functies. Ze zorgen voor meer biodiversiteit, vangen regenwater op en bieden ruimte om even te zitten tijdens het winkelen. Tussen de groene vakken blijft ruimte voor terrassen.
Historische panden weer zichtbaar
Een belangrijk uitgangspunt van de VORB is dat de rijke geschiedenis van Almelo beter zichtbaar wordt in de openbare ruimte.
Door een andere inrichting van de straat moeten historische en monumentale panden meer opvallen. De nieuwe looproute krijgt een licht slingerend karakter, waardoor bezoekers langzamer door de straat bewegen en meer aandacht hebben voor de omgeving.
Volgens de visie wordt de Grotestraat zo weer de levendige hartlijn van de binnenstad, waar winkelen, wonen, werken en horeca samenkomen.
Mogelijk bredere doorgang naar de Passage
Opvallend in de plannen is een voorstel rond de Passage. De gemeente wil onderzoeken of de doorgang aantrekkelijker en sociaal veiliger kan worden gemaakt door de uitbouw van het pand aan Grotestraat 75, waar nu KPN gevestigd is, te verwijderen.
Daardoor zou de verbinding tussen de Passage en de Grotestraat breder en overzichtelijker worden.
Of dat daadwerkelijk gebeurt, moet later nog worden onderzocht.
Ook smalle deel krijgt meer groen
Tussen de Koornmarkt en het Amaliaplein verandert eveneens veel. Ook daar verdwijnen de huidige bomen bij een toekomstige rioolvervanging en komen nieuwe bomen en plantvakken terug.
De straat moet daardoor minder druk en stenig aanvoelen. Tegelijk blijft er voldoende ruimte over voor terrassen en voetgangers.
Grotestraat Zuid wordt woongebied
Het zuidelijke deel van de Grotestraat krijgt een ander karakter. Daar ligt de nadruk de komende jaren steeds meer op wonen.
Het gebied rond de Bornebroeksestraat, dat nu nog een wat versleten indruk maakt en onder meer wordt gebruikt als hondenuitlaatplek, zal volgens de visie worden verdicht met woningbouw.
Autoverkeer blijft hier mogelijk, maar de straat krijgt meer groen en een inrichting die beter aansluit bij de binnenstad.
Grote vrachtwagens ongewenst
De gemeente kijkt ook naar de bevoorrading van winkels. Uit de recente herinrichting van de noordkant van de Grotestraat bleek dat zwaar vrachtverkeer schade kan veroorzaken aan nieuw straatwerk.
Daarom staat in de visie dat grote vrachtwagens in de toekomst niet meer gewenst zijn in de Grotestraat. Mogelijk kan de Hagengracht een alternatief bieden voor bevoorrading.
De huidige venstertijden voor leveranciers blijven gehandhaafd.
Stap voor stap uitgevoerd
Een deel van de Grotestraat Noord is in 2024 en 2025 al opnieuw ingericht. De nieuwe VORB bouwt daarop voort en moet ervoor zorgen dat de hele binnenstad uiteindelijk één herkenbare uitstraling krijgt.
De uitvoering gebeurt gefaseerd. Dat betekent dat inwoners van Almelo de veranderingen niet meteen zullen zien, maar verspreid over de komende jaren. Als de plannen werkelijkheid worden, moet de Grotestraat uitgroeien tot een groene stadsstraat waar bezoekers niet alleen winkelen, maar ook graag verblijven.