Erwin van de Looi, voormalig trainer van Heracles Almelo, gaat aan de slag bij NK Olimpija Ljubljana. De 53-jarige Nederlander heeft een contract voor één seizoen getekend bij de regerend landskampioen van Slovenië en begint daarmee aan zijn eerste buitenlandse avontuur als hoofdtrainer.
Eerste stap buiten Nederland
Van de Looi zat sinds zijn vertrek bij Heracles zonder club, waar hij werd opgevolgd door Bas Sibum. Eerder was hij vijf jaar bondscoach van Jong Oranje en stond hij aan het roer bij FC Groningen en Willem II.
“Het Sloveense voetbal ontwikkelt zich razendsnel,” vertelde Van de Looi bij zijn presentatie. “De spelopvatting die ik zag, past goed bij mijn filosofie. Er is altijd ruimte voor verbetering, en dat begint bij hard werken – allereerst van mezelf.”
Ronkende ontvangst in Ljubljana
Olimpija presenteerde zijn nieuwe coach op opvallende wijze via sociale media, met een filmpje van een Oranjemars en foto’s van Van de Looi met een clubsjaal. Op de clubwebsite werd hij omschreven als “een Nederlandse expert met een uitstekend cv” die nu voor het eerst zijn geluk in het buitenland gaat beproeven.
Sterke startpositie in competitie en Europa
De Sloveense kampioen staat na vier speelronden op de tweede plaats in de competitie, na vorig seizoen overtuigend de titel te hebben gepakt. Van de Looi maakt donderdag zijn debuut op de bank in de return van de Conference League-voorronde tegen Egnatia uit Albanië. Het eerste duel eindigde in 0-0, waardoor alles nog openligt.
