Heracles Almelo neemt het vrijdagavond in eigen huis op tegen Excelsior. Een cruciaal duel voor de ploeg van hoofdtrainer Ernest Faber in de strijd om lijfsbehoud in de Eredivisie.
Heracles Almelo in de aanval?
Faber verwacht niet dat de Rotterdammers naar Almelo komen om open huis te spelen. “Ze zullen de rijen gesloten houden en veel mensen achter de bal houden. Zij spelen reactie- en countervoetbal, met veel snelheid. We moeten aan de bak”, vertelt Faber in het Asito stadion voor onze camera. Of Faber zijn ploeg wat aanvallender wil laten spelen? “Niet alleen tegen Excelsior, want we moeten scoren. Als we dat doen – zoals thuis tegen Fortuna – dan spelen we ook goede wedstrijden. Zo willen we het aanvliegen.”
“We hebben gewoon punten nodig om ons te handhaven”, vervolgt hij. “We willen in de Eredivisie blijven en dan moet je wedstrijden winnen. Thuis, voor ons eigen publiek, zijn we op ons sterkst. We moeten laten zien dat we goed kunnen voetballen en wedstrijden kunnen winnen. Dat hebben we eerder gedaan. En dit is een mooi moment om een mooie reeks te starten.”
Sem Scheperman
Hij keerde onlangs weer terug bij Heracles Almelo: Sem Scheperman. De middenvelder stond langdurig buitenspel met een vervelende blessure, maar heeft inmiddels weer minuten gemaakt. Basisspeler is hij echter nog niet, al brengt de middenvelder altijd wel wat teweeg als hij binnen de lijnen staat.
Faber geeft aan dat Scheperman een optie is om te starten, maar houdt zijn kaarten vooralsnog tegen de borst. “Alles wordt meegenomen. Hij zou een optie kunnen zijn, maar we hebben de patronen ook goed kunnen trainen. Bijna iedereen die op het veld stond was fit en we hebben nog een afsluitende training. Daaruit zal de oplossing komen.”
Heracles mist enkele blessuregevallen
Zoals Faber zei is ‘bijna iedereen fit’. Er zijn dus twijfelgevallen voor het duel in het Asito Stadion. “Mario Engels en Walid Ould-Chikh hebben meegetraind, maar we moeten even kijken hoe de reactie is. Mike te Wierik, Jeff Reine Adélaïde en Luka Kulenovic zullen er niet bij zijn. Die zijn wat langer geblesseerd. Die verwachten we aan het einde van de competitie terug.”
De competitie duurt natuurlijk nog maar zeven wedstrijden, maar Faber hoopt in de laatste drie á vier wedstrijden weer beroep op de geblesseerden te kunnen doen. “Dat zou mooi zijn, als we dat voor elkaar kunnen krijgen. Dan hebben we ze weer op volle oorlogssterkte.”
Belletje naar Eindhoven?
Faber kijkt natuurlijk ten eerste naar zijn eigen spelersgroep, maar is natuurlijk ook deels afhankelijk van de prestaties van de concurrenten. “Het gaat er eerst om wat je zelf doet. Pak je zelf punten, dan leg je druk op de anderen. Maar we moeten eerst zorgen dat we zelf winnen. Van daaruit kunnen we verder kijken.”
Telstar is één van die concurrenten. Die ploeg neemt het zondagmiddag op tegen PSV, de club waar Faber in diverse rollen actief bij was. Hij was speler van de Eindhovense club, maar ook (interim-)trainer en hoofd jeugdopleiding. Heeft Faber stiekem al een belletje gepleegd naar wat oude bekenden bij PSV, met de boodschap dat er gas gegeven moet worden in Velsen-Zuid?
“Dat hoeft niet stiekem”, glimlacht Faber. “PSV heeft een goede ploeg en wil graag kampioen worden. Ik ga er vanuit dat zij hun plicht doen. Maar het gaat er vooral om wat wij doen. We moeten het eerst zelf laten zien.”