Wie met een kapot apparaat binnenkomt bij Repair Café Almelo, krijgt niet alleen hulp van een reparateur. Bij de ingang staan gastvrouwen Corrien en Roelie klaar. Zij doen de intake, schenken koffie en thee en maken bezoekers wegwijs. Voor Corrien is dat al negen jaar een vertrouwde rol.
Op feestelijke wijze werd vrijdagmiddag in de Hagedoorn het 10-jarig bestaan gevierd van het Repair Café. Almelo1 sprak met de twee gastvrouwen.
“Wij noemen het de intake”, vertelt Corrien. Eén van beide gastvrouwen schrijft de bezoekers in. De ander zorgt voor koffie en thee. Bij vertrek nemen ze de formulieren weer in en is er ruimte voor een eventuele bijdrage.
Wegwijs maken
Voor veel bezoekers is het de eerste keer dat ze het Repair Café bezoeken. “We maken de mensen een beetje wegwijs. Veel mensen willen weten hoe het hier allemaal werkt.”
Contact met de mensen
Juist dat contact met de bezoekers vindt Corrien het mooiste aan haar vrijwilligerswerk. “Het contact met de mensen en ze op hun gemak stellen. En ook de verhalen aan het eind, als ze weggaan.”
Soms zit er een verhaal achter een apparaat
Een kapot apparaat is lang niet altijd zomaar een apparaat. Soms heeft het een bijzondere betekenis voor de eigenaar. “Soms zijn het erfstukken of zijn ze ergens aan gehecht. En dat is het leuke.”
Ook Roelie merkt dat het Repair Café voor veel mensen meer is dan alleen een plek waar iets wordt gerepareerd. Zij begon eerst als invalgastvrouw en is sinds een jaar vaste gastvrouw.
Sociaal gebeuren
“De mensen zijn altijd heel erg blij verrast dat je ze koffie en thee aanbiedt”, vertelt ze. Bezoekers raken tijdens het wachten regelmatig met elkaar aan de praat. “Voor sommige mensen is het echt een sociale bijeenkomst. Ze gaan met mensen die naast ze zitten te wachten hele leuke gesprekken voeren.”
Dat mensen zich thuis voelen, vinden beide gastvrouwen belangrijk. “Dat mensen zich op hun gemak voelen en dat we blij zijn dat ze komen”, zegt Roelie.
Een ontmoeting die Corrien niet vergeet is die van de vrouw die, terwijl haar kapotte apparaat gerepareerd werd, een lovend gedicht over het Repair Café maakte op een piepklein bloknootje en het daarna voordroeg voor de volle zaal. Ze kreeg een flink applaus”.
Bijdragen aan duurzaamheid
Corrien kan zich best voorstellen dat er ooit een moment komt waarop ze stopt als gastvrouw. Toch is ze blij dat ze haar steentje kan bijdragen. “Ik vind het heel jammer als dingen weggegooid worden als het niet nodig is.”
Het voorkomen van onnodig afval en bijdragen aan duurzaamheid vinden ze allebei belangrijk. Een reparatie kan ervoor zorgen dat een apparaat nog jaren mee kan.
Gastvrouw worden?
Nieuwe gastvrouwen zijn welkom, al zijn Corrien en Roelie een goed ingespeeld duo. Vooral voor inval tijdens vakanties zou extra hulp handig zijn.
Wie gastvrouw wil worden, hoeft vooral gastvrij te zijn. “Je moet mensen op hun gemak kunnen stellen”, zegt Corrien. Daarnaast hoort er wat administratie bij en moet je goed kunnen luisteren en formulieren kunnen invullen.
Repair Café Almelo is iedere twee weken op vrijdagmiddag geopend in De Hagedoorn, van 12.30 tot 15.30 uur. In de even weken staan Corrien en Roelie daar klaar om bezoekers te ontvangen.