De eerste volle maan van 2026 is op zaterdag 3 januari te zien om 11:04:15 uur. Dan bereikt de maan haar maximale helderheid en is ze het helderste object aan de nachtelijke hemel en zonder hulpmiddelen zichtbaar. De afstand van de maan tot de aarde bedraagt op die dag 368.037 km.
Duidelijke oorsprong
Deze volle maan wordt ook wel Wolfmaand genoemd en is de eerste van de in totaal 13 volle manen dit jaar. De naam klinkt mysterieus, maar heeft een duidelijke oorsprong in de eeuwenoude volksculturen.
Waarom heet het de Wolfmaan?
In zowel Europa als Noord-Amerika werd in de koude januarimaanden vaak het gehuil van wolven gehoord rond dorpen en nederzettingen. Omdat elke volle maan in veel culturen een eigen naam kreeg, werd de januarimaan al snel bekend als de Wolfmaan.
Vroeger dacht men dat wolven huilden uit honger, maar inmiddels is bekend dat het gehuil vooral dient om te communiceren, de onderlinge band te versterken en de jacht te coördineren.
Symboliek en spirituele betekenis
Hoewel de Wolfmaan geen astronomische betekenis heeft, speelt ze in folklore en spirituele tradities een opvallende rol. De maan staat symbool voor bescherming, verbondenheid en de kracht van de gemeenschap — vergelijkbaar met de hechte structuur van een wolvenroedel.
Veel mensen zien deze volle maan als een moment voor reflectie, het aanscherpen van intuïtie en het waarderen van belangrijke relaties. Ook wordt ze gebruikt om intenties te zetten voor het nieuwe jaar.
Andere namen voor de januarimaan
Niet in elke cultuur stond de wolf centraal. Afhankelijk van de regio kreeg de volle maan in januari andere benamingen, gebaseerd op lokale natuur en tradities. Zo werd ze soms de Beremaan, Berenjachtmaan of Ganzenmaan genoemd.
In de Angelsaksische traditie staat deze maan bekend als Maan Na Yule: de eerste volle maan na de midwinterperiode rond de wintersolstitium (de dag in het jaar waarop de kortste of langste dag valt).