Een vertrouwd gezicht verdwijnt uit het gebouw van het Canisius in Tubbergen. Na bijna 25 jaar trouwe dienst neemt conciërge Nico Harmelink afscheid van de school.
Uitdagingen
Hij gaat met pensioen, maar blijft optimistisch: “Ik ga mijn collega’s zeker missen, maar ik weet zeker dat er nieuwe uitdagingen op mijn pad komen waar ik van ga genieten”, aldus Harmelink.
Altijd aanwezig, altijd betrokken
Nico begon 25 jaar geleden als conciërge bij het Canisius, als opvolger van Fons Geers. Zijn ervaring bracht hij mee uit een eerdere baan. “Ik was meteen vol vertrouwen. De school kende toen grote veranderingen, zoals een flinke verbouwing die ik begeleid heb – vaak in vakanties als de school leeg was”, zegt Nico.
Ziek zijn? Daar deed Nico niet aan. “Ik heb nooit een dag verzuimd. En het aantal storingen en alarmmeldingen ben ik allang kwijt,” zegt hij met een glimlach. Ook ’s avonds of in de vakantie kon de school op hem rekenen. Bijna dagelijks fietste hij – in weer en wind – naar zijn werk in Tubbergen.
Een luisterend oor en een bemoedigend woord
Leerlingen en collega’s wisten Nico altijd te vinden. Niet alleen voor een kapotte stoel of een lamp die het niet deed, maar ook voor een praatje of een vriendelijk gebaar. “In de pauzes sprak hij jongeren vaak aan met ‘Hé, vriend’ of een warm ‘Komt goed, wicht’,” vertelt een collega.
Hij had oog voor mensen. Hij troostte, grapte, hielp waar nodig en zei het ook als iets beter kon. Zijn directe stijl was eerlijk en oprecht. En juist daardoor vertrouwd voor generaties leerlingen.
Fijne samenwerking en hechte collega’s
Nico denkt met veel waardering terug aan zijn collega’s. “Samen met Hennie en Alwie waren we een geoliede machine. Dat maakte het werk niet alleen makkelijker, maar ook heel plezierig. En met leerlingen bouwde ik soms echt een band op. Dat maakte het werk waardevol”, meldt Nico.
De coronaperiode noemt hij zwaar. “Er was veel onrust onder leerlingen en personeel. Maar het werk ging gewoon door, en gelukkig dacht de school ook aan ons in die tijd”, aldus de bescheiden conciërge.
Een stille kracht die het verschil maakte
Locatie-directeur Maaike Hagedoorn noemt Nico een stille kracht met grote impact. “Hij hield zich liever op de achtergrond dan in de schijnwerpers. Maar juist daarom verdient hij die schijnwerpers nu. Hij heeft écht het verschil gemaakt – voor leerlingen, collega’s, ouders en leveranciers. Iedereen kon op hem bouwen”, zo memoreert Maaike.
Tijd voor nieuwe stappen
Na een kwart eeuw dienst aan de school in Tubbergen, breekt er nu een nieuwe fase aan voor Nico. Maar zoals hij het zelf zegt: “Ik ben ervan overtuigd dat er weer iets moois op mijn pad komt”, zegt Nico tot slot.
De leerlingen, collega’s en ouders van Canisius zullen hem ongetwijfeld gaan missen.
