Een vrachtwagenchauffeur uit Tadzjikistan die al ruim twee weken staakt langs de A1 bij Deurningen, staat inmiddels op een beveiligde parkeerplaats bij Frans op den Bult. De verplaatsing én een succesvolle crowdfundingactie kwamen mede tot stand door de Almelose convoibegeleider Johnny Bolk – maar volgens hem draait het niet om één persoon.
“Maar het draait niet om mij. Vele mensen hebben geholpen. Ik heb alleen het begin gemaakt.”
Muhammad weigerde verder te rijden nadat zijn werkgever zijn loon niet uitbetaalde. Hij bleef bij zijn vrachtwagen staan in afwachting van betaling.
“We moesten wat doen”
Johnny hoorde via media over de situatie. Samen met collega Michel was zijn eerste reactie duidelijk.
“Wij dachten hetzelfde: we moeten wat doen.”
De twee kochten boodschappen zodat Muhammad in ieder geval een paar dagen vooruit kon. Johnny deelde dat op zijn Facebookpagina.
“Toen kreeg ik heel veel reacties. Mensen vroegen: wat kunnen we hem brengen? Toen dacht ik: misschien is een donatie makkelijker, zodat hij zelf kan kopen wat nodig is. Je kan niet meer dan zat eten, zeggen ze hier in Twente.”
Meer dan €5.000 opgehaald
De crowdfunding die volgde, leverde inmiddels meer dan €5.000 op.
Het geld is volledig voor Muhammad. Hij kan het gebruiken voor een ticket naar huis of om zijn achterstallige loon aan te vullen, zodat hij zijn vaste lasten kan betalen.
Johnny had wel een reactie verwacht, maar niet in deze omvang. “Ik heb een redelijk bereik op social media. Meestal positief, soms negatief – dat heb je altijd. Maar dat er zóveel steun zou komen, dat had ik niet gedacht.”
Veilige plek geregeld
Naast financiële steun wilde Johnny ook zorgen voor een veiligere plek voor de vrachtwagen. Hij nam zelf contact op met Frans op den Bult met de vraag of Muhammad daar mocht staan.
Samen met vakbond FNV werd juridisch bekeken of de truck met lading mocht worden verplaatst. Dat bleek toegestaan. Zondag werd de vrachtwagen onder begeleiding overgebracht naar het beveiligde terrein. Johnny was daar zelf bij aanwezig.
Op de nieuwe locatie kan Muhammad douchen, zijn kleding wassen en staat hij tussen collega-chauffeurs.
“Hij appte net dat hij rustiger slaapt, omdat hij nu bewaakt staat en collega’s om zich heen heeft,” vertelt Johnny. Ze hebben dagelijks kort contact via een vertaalapp. “Mijn Russisch is niet denderend,” zegt hij lachend.
Speelgoed voor zijn dochters
De steun kwam niet alleen in de vorm van geld. Namens Top 1 Toys werden twee tassen vol speelgoed gebracht voor de dochters van Muhammad.
Hij heeft zijn kinderen inmiddels acht maanden niet gezien.
“Dat kunnen veel mensen zich niet voorstellen als je dat ongewild mist,” zegt Johnny.
“Dit gebeurt vaker”
Volgens Johnny zijn dit soort situaties helaas geen uitzondering.
“De chauffeurs kiezen hier niet voor. Maar er zijn bedrijven die zo werken. Dat is jammer. Ik kan dat niet veranderen, daar moeten andere instanties zich meer mee bemoeien.”
Over de rol van de vakbond is hij positief. “FNV zet zich goed voor hem in. Maar ook de bevolking in Twente en daarbuiten wil alles doen om hem te helpen.”
Wanneer is het geslaagd?
Voor Johnny is de actie pas echt geslaagd als Muhammad veilig thuis is.
“Als hij weer thuis is en een andere baan heeft waar hij zich goed voelt, dan is het voor mij geslaagd.”