Wie wel eens heeft deelgenomen aan een stadswandeling in Almelo, heeft haar misschien al ontmoet. Ingrid Lamberts is al zo’n vijftien jaar stadsgids en laat bezoekers én inwoners kennismaken met de mooiste plekken en verhalen van de stad.
Samen met negen andere gidsen verzorgt ze wandelingen door Almelo, waarbij geschiedenis, natuur, water en bijzondere anekdotes samenkomen. Voor Almelo1 beantwoordt ze tien vragen over haar passie voor de stad.
1) Hoe lang bent u al stadsgids in Almelo?
“Ik ben inmiddels al zo’n vijftien jaar stadsgids. Ik kwam ermee in aanraking via iemand die ik kende van ander vrijwilligerswerk. Zij liep met een groep door de stad en vertelde er zo enthousiast over dat ze zei: ‘Dat is echt iets voor jou.’ Ik heb me aangesloten en heb er geen moment spijt van gehad. Het is gewoon ontzettend leuk om te doen.”
2) Met hoeveel stadsgidsen zijn jullie actief?
“We hebben tien stadsgidsen. Dat is een vrij constante en hechte groep. Iedereen heeft zijn eigen specialiteit. De een weet veel over de textielindustrie, een ander over het water of de natuur. Daardoor krijgt iedere wandeling weer een eigen karakter.”
3) Wat is de rol van het Wevershuisje bij de stadswandelingen?
“Het Wevershuisje is eigenlijk onze thuisbasis. Aanmeldingen voor stadswandelingen komen daar binnen en worden door de coördinator verdeeld. Het initiatief voor de stadswandelingen is ooit ook vanuit het Wevershuisje ontstaan. We horen daar echt bij.”
4) Wat sprak u destijds zo aan in het gidsenwerk?
“Ik vind het heel leuk om de mooie kanten van Almelo te laten zien. Er wordt weleens gemopperd over leegstand of plekken die minder mooi zijn, maar Almelo heeft zoveel bijzondere plekjes. Als mensen tijdens een wandeling zeggen: ‘Goh, dat had ik nog nooit gezien’, dan denk ik: kijk, daar doe je het voor. Ik vind het mooi om Almelo een beetje op de kaart te zetten.”
5) Wat maakt een stadswandeling volgens u echt geslaagd?
“De interactie met de groep. Het is leuk als mensen vragen stellen, herinneringen delen of vergelijkingen maken met hun eigen woonplaats. Dan beleef je samen de wandeling. Het is veel leuker dan wanneer iedereen alleen maar stil achter je aanloopt.”
6) Waar haalt u de meeste voldoening uit?
“Als mensen na afloop zeggen dat ze een heel ander beeld van Almelo hebben gekregen. Vaak zijn ze verrast over hoe mooi en interessant de stad eigenlijk is. Als ik dat beeld een beetje positief kan bijstellen, dan ben ik helemaal tevreden.”
7) Waar zijn bezoekers het meest verbaasd over?
“Over hoe groen Almelo is. We starten meestal bij het Wevershuisje en lopen via de Grote Kerk en de Gravenallee de stad in. Dan merken mensen ineens hoeveel bomen en groen er midden in de stad aanwezig zijn. Als je bijvoorbeeld van de bovenste etage van het gemeentehuis op de stad kijkt, dan zie je ook hoe groen het is.”
“Dat vind ik echt supermooi van Almelo. Dat is heel goed en dat wordt ook bewaakt. Daar is ook weer een projectgroep mee bezig, om ervoor te zorgen dat de juiste boom op de juiste plek komt. In combinatie met het water maakt dat Almelo echt bijzonder.”
8) Heeft u zelf een favoriete plek in Almelo?
“Ja, aan het einde van de Herengracht. Daar vraag ik mensen altijd even om zich om te draaien. Je kijkt dan uit over de Herengracht richting de toren van de Grote Kerk. Met de ateliers aan de rechterkant en de deuren van kunstenaars die openstaan, lijkt het alsof je honderd jaar teruggaat in de tijd. Dat is voor mij echt een promotieplaatje van Almelo.”
9) Welk verhaal vertelt u het liefst tijdens een wandeling?
“De geschiedenis van de textielindustrie. Mijn eerste baan was zelf in de textielsector en die industrie heeft Almelo enorm gevormd. Rond 1900 bracht de textiel veel welvaart naar de stad. Dat zie je nog steeds terug in de prachtige Jugendstilpanden aan de Grotestraat Zuid en de Ootmarsumsestraat. Dat verhaal vertel ik tijdens iedere stadswandeling.”
“Als ik één historische figuur uit de geschiedenis van Almelo zou mogen ontmoeten tijdens een stadswandeling? Gerard Vloetbelt, denk ik, die heel veel goeds voor Almelo gedaan heeft. En ik zou het dan wel leuk vinden om met hem daarover te praten. Want hij heeft er uiteindelijk de aanzet toe gegeven om dingen in kaart te brengen. Tekeningen te maken of dingen te bewaren voor het nageslacht. En zich in te zetten dat dingen niet afgebroken moeten worden.”
10) Heeft u een bijzondere herinnering aan een rondleiding?
“Absoluut. Twee jaar geleden begeleidden we een groep uit onze Duitse partnerstad Iserlohn. Het was een groot koor. In de Doopsgezinde Kerk zat een organist te oefenen. Hij vroeg welk lied hij voor hen moest spelen. Toen hij begon te spelen, zong het hele koor spontaan mee. Het klonk alsof het wekenlang gerepeteerd was. Later verrasten ze iedereen op de Koornmarkt ook nog met een flashmob. Dat was echt een ontroerende en onvergetelijke middag.”
“Welke ontwikkeling in de stad ik positief vind? Ja, er zijn steeds van die kleine projecten die hartstikke mooi zijn. Het pleintje bij Talamini vind ik heel erg mooi geworden. Daar is in de stenen ook een plattegrond van de Grotestraat gemaakt. En waar het water langs loopt. En wat Historische Kring gedaan heeft: de lampen die bij de Espoort en de Nijstadpoort opgehangen zijn.”
“En het is ook heel positief dat het Stedelijk Museum nu definitief verhuist naar de Grotestraat. Dat is vorige week bekendgemaakt. Daar bevinden zich ook de Grisailles en we kunnen daar dus ook met onze rondleidingen terecht. Daar verheug ik me op.”
Tot slot: waarom zou iemand Almelo moeten bezoeken?
“Almelo is een unieke stad. Je vindt hier de combinatie van groen, water, de geschiedenis van de grafelijke familie, de textielindustrie en prachtige historische plekken. Tijdens een stadswandeling ga je eigenlijk kriskras door de geschiedenis, terwijl al die verhalen samen één rode draad vormen. Dat maakt Almelo bijzonder.”