Alle hens aan dek voor Heracles Almelo vrijdagavond tegen FC Utrecht: daar is vriend en vijand het over eens. Een overwinning in het eigen Asito Stadion is immers noodzakelijk om de aansluiting bij de concurrenten onderaan de ranglijst van de VriendenLoterij Eredivisie te behouden.
Rechtstreeks naar het stadion
Tijdens het gebruikelijke perspraatje dat donderdagmiddag in het Apart Hotel in Delden werd gehouden, benadrukte trainer Ernest Faber de noodzaak van een overwinning. Het trainingskamp in Delden, dat woensdag is begonnen en vrijdag eindigt met een rechtstreeks vertrek naar het Asito Stadion, werd mede georganiseerd voor de groepsbinding.
Volgens Faber kan een andere omgeving helpen om de focus te vergroten in deze cruciale fase van het seizoen.
In alle rust
“Wij wilden er met z’n allen optimaal kunnen presteren”, aldus Faber. Over de besloten trainingen zei hij met een glimlach: “Natuurlijk hoeven we de tegenstander niet wijzer te maken dan ze al zijn.”
“We hebben in alle rust kunnen werken en gekeken waar we beter kunnen worden. Tegen PSV hebben we in de tweede helft veel kansen gecreëerd. Die moeten we nu gaan afmaken.”
Volgens de trainer ligt daar ook een belangrijk aandachtspunt.
“We moeten nog beter profiteren van de ruimte die we krijgen en aan de bal zuiverder zijn.”
Terug van blessure
“Er moeten gewoon drie punten worden gepakt”, onderstreept Faber nog eens. “Sem Scheperman start misschien in de basis en Jeff Reine-Adélaïde, die lang geblesseerd is geweest, is op de weg terug.”
Ook Mimeirhel Benita moet opletten: hij staat op vier gele kaarten en kan zich geen vijfde permitteren.
Kans op play-offs
Tegenstander FC Utrecht staat op dit moment op de achtste plaats, die recht geeft op de play-offs om Europees voetbal. De ploeg van trainer Ron Jans zal het de zwart-witten zo lastig mogelijk willen maken.
“Nu hebben we 34 punten, dus we zijn officieel veilig”, zei Jans eerder tegen ESPN. “Maar het is natuurlijk beneden de stand van FC Utrecht en wat wij willen. Het is nu weer heel realistisch om Europees voetbal te halen.”
Cijfers
De wedstrijd Heracles Almelo – FC Utrecht werd eerder 20 keer gespeeld in Almelo. Heracles won 8 keer, FC Utrecht 5 keer.
De wedstrijd in het Asito Stadion begint vrijdagavond om 20.00 uur en staat onder leiding van scheidsrechter Jannick van der Laan.