Aan de Grotestraat Noord wordt volop gewerkt aan de wederopbouw van een iconisch stukje Almelose historie.
In het pand op nummer 47, waar ooit De Gruyter zat, komt binnenkort een nieuwe winkel- of kantoorruimte op de begane grond, met daarboven een volledig gerenoveerde woning verdeeld over drie etages. Met respect voor het verleden wordt het gebouw in ere hersteld, en dat is goed nieuws voor liefhebbers van Almelose historie.
Terug naar de grandeur van toen
De Gruyter was jarenlang een begrip in Almelo. Wie er boodschappen deed, herinnert zich ongetwijfeld het bekende “snoepje van de week”, een slimme klantenbinder die kinderen en ouders naar de winkel trok. De winkel zat oorspronkelijk op Grotestraat 47, later verhuisde De Gruyter naar het Marktplein, waar het naast de HEMA kwam te zitten.
Maar het oorspronkelijke pand bleef beeldbepalend. In de loop van de decennia is het meerdere keren verbouwd, waarbij veel originele elementen verloren zijn gegaan. Daar komt nu verandering in.
Oog voor detail
De nieuwe eigenaar wil het pand niet simpelweg opknappen, maar juist terugbrengen naar de sfeer van weleer. De architect legt uit dat de karakteristieke hoogte van vier meter op de begane grond hersteld wordt, een belangrijk architectonisch element dat ooit verloren ging. De gevel krijgt weer een open karakter, met veel daglicht en verwijzingen naar de oorspronkelijke stijl van De Gruyter.
Ook de bovenverdiepingen worden grondig aangepakt. Sinds de jaren ’60 is er niemand meer permanent bovenin het pand geweest. “Er was geen water, geen elektra, niets,” vertelt de eigenaar. Nu komt er een volwaardige woning, verdeeld over drie etages.
Geen monument, maar wel historisch
Hoewel het gebouw geen gemeentelijk monument is, ademt het geschiedenis. Tijdens de renovatie kwamen zelfs originele tegels uit de jaren ’60 tevoorschijn, verborgen achter oude voorzetwanden. Sommige elementen blijven behouden, andere maken plaats voor isolatie en moderne installaties. “Energiezuinigheid staat ook op het lijstje,” aldus de architect, “we bouwen niet alleen met oog voor het verleden, maar ook voor de toekomst.”
Liefde voor de plek
De eigenaar benadrukt dat het project vooral voortkomt uit liefde voor het gebouw, en voor de stad. “We zaten hiernaast al, en toen dit pand beschikbaar kwam, voelde het logisch om het erbij te nemen. Het is geen snelle investering, eerder een stukje liefhebberij”, zo meldt de pandeigenaar.
Een concrete einddatum voor de oplevering is er niet. “We nemen de tijd, zodat het goed gebeurt. Als je er iets moois van wilt maken, moet je er ook plezier in houden.”
Een ode aan De Gruyter
Met deze renovatie keert een stukje Almelose winkelhistorie terug in het straatbeeld. Het pand van De Gruyter krijgt een tweede leven, niet als supermarkt, maar als plek waar opnieuw verhalen beginnen.
