Ondanks de regen was het opnieuw een groot feest in Almelo: honderden kinderen, zingende pieten, vrolijke gezichten en natuurlijk… Sinterklaas zelf. Tussen alle drukte door nam de goedheiligman even de tijd om tien vragen te beantwoorden voor Almelo1.
1) Sinterklaas, wat ging er door u heen toen u Almelo binnenvoer?
“De drukte! Ondanks de slechte weersvoorspellingen stonden er weer duizenden mensen langs de kade. Zoveel kinderen verkleed als Pietje of als kleine Sinterklaas — dat geeft een heerlijk ouderwets gevoel. Je merkt dat het feest nog springlevend is in Almelo.”
2) Wat maakt de intocht in Almelo zo bijzonder?
“Dat we met onze boten bijna tot ín de binnenstad kunnen varen! Dit jaar waren we met maar liefst negen boten en zo’n 130 pieten. Vooral bij de Javatoren — een zee van mensen, danspieten, muziek… het is elk jaar weer een feestje.”
3) Hoe is de reis vanuit Spanje verlopen?
“Een beetje onstuimig. We waren even de weg kwijt, want het lichtbaken was kapot. We dachten zelfs even dat we op Texel waren! Maar uiteindelijk komt het altijd goed, en dat is het belangrijkste.”
4) Wat vindt u het mooiste aan het contact met de kinderen?
“Die blije snoetjes. Ze weten dat ze hun schoentje weer mogen zetten — dat blijft spannend. En als ik dan al die lachende koppies zie op de Korenmarkt, dan krijg ik daar echt energie van.”
5) Hoe verliep de rondrit door de stad?
“Fantastisch. We hadden dit jaar weer een volledige route door de stad, na de werkzaamheden van vorig jaar. Ik stond in de koets met Hoofdpiet, en overal stonden mensen te zwaaien. Je weet soms niet meer naar welke kant je moet kijken!”
6) We zagen een roze kist bij één van uw pieten. Wat is dat precies?
“Dat is onze tekeningenkist. Daar stoppen we alle tekeningen in die we van kinderen krijgen — tijdens de intocht, optochten of in het Huis van Sinterklaas. Een soort schatkist vol liefde.”
7) Wat zou uw wens zijn voor alle kinderen in Almelo?
“Een vrolijk Sinterklaasfeest voor iedereen — vol gezondheid, gezelligheid en een prachtige pakjesavond.”
8) Hoe gaat het tegenwoordig met al die daken vol zonnepanelen?
“Dat is soms wel lastig! Er zijn steeds minder schoorstenen, dus de pieten moeten creatief zijn. Gelukkig zijn er vaak luikjes of open ramen — en met antislip-handschoenen lukt het prima.”
9) Gebruiken de pieten al drones om pakjes te bezorgen?
“Nog niet, haha! Misschien in de toekomst. Maar eerlijk gezegd vinden de pieten het veel leuker om zelf de pakjes te brengen — dat persoonlijke contact maakt het zo bijzonder.”
10) Wat doet u eigenlijk de rest van het jaar?
“In Spanje controleer ik of alle kinderen hebben gekregen wat ze verdienden. De Luisterpiet verzamelt het hele jaar door informatie, zodat ik bij het volgende bezoek precies weet wat er in het Grote Boek moet staan.”
Tot slot: “We doen het niet met drones, maar met liefde — en dat werkt al eeuwenlang.” — Sinterklaas
Sinterklaas verblijft nog tot en met vrijdag 5 december in het Huis van Sinterklaas in Almelo. Daarna keert hij terug naar Spanje — met een mok chocolademelk en een grote glimlach.
