Dirigent, zanger en componist Samuel van Leussen was muzikaal leider van het projectkoor Zin & Zang dat op zaterdag 13 december twee concerten verzorgde in de Grote Kerk.
Enthousiaste reacties
Het repertoire bestond uit kerstliederen, filmmuziek en popnummers, uitgevoerd in een warme, sfeervolle setting. Solisten als Esmée Scheurs, Manuela Nzenge en Sanne Bokhove traden op, begeleid door de band onder leiding van Van Leussen. Het publiek reageerde enthousiast op de combinatie van koorzang, live‑muziek en de vernieuwde akoestiek van de gerestaureerde kerk.
Hoog tijd voor 10 vragen aan Samuel van Leussen:
1) Hoe kwam je terecht bij Zin & Zang?
“Via Jan Marten de Jong, die ik kende van muziektheater Servus in Almelo, waar ik muzikaal leider ben. Hij was daar productieleider en sprak mij aan. We hebben ideeën uitgewisseld op mijn kantoor in Nijverdal en hij zei: “Jij bent de man voor deze klus.” Ik was net afgestudeerd van het conservatorium en kreeg de verantwoordelijkheid om de muziek voor Zin & Zang uit te zoeken”.
2) Je dirigeert ook bij Servus. Wat vind je daar het mooiste aan?
“Dat je werkt met echte liefhebbers. Mensen die overdag heel andere banen hebben, maar ’s avonds samenkomen om kunst, muziek en dans te maken. Het voelt als dankbaar werk om hen te helpen en samen iets moois neer te zetten. Amateurs doen zeker niet onder voor professionals: ze hebben enorme liefde voor wat ze doen”.
3) Wat zag Jan Marten de Jong in jou voor Zin & Zang?
“Hij zag mijn enthousiasme en passie. Voor mij staat emotie en gevoel altijd bovenaan, gekoppeld aan de boodschap die we willen vertellen. Ik ben geen doorsnee dirigent, ik durf regels los te laten als dat nodig is voor het product. Dat sprak hem aan”.
4) Als je terugkijkt op de twee concerten in de Grote Kerk, welk moment staat voor jou bovenaan?
“Het applaus bij de laatste noot. Dat kippenvelmoment waarin het publiek waardering toont voor wat we samen hebben gedaan – koor, solisten, organisatie en band. Dat applaus is de bonus, de terugbetaling van alle inzet”.
5) December is voor dirigenten een drukke maand. Wat maakt die periode voor jou bijzonder?
“Je wordt gevraagd voor speciale projecten, van kerkdiensten tot bezinningsmomenten. Overal is de sfeer anders, maar overal zoeken mensen naar saamhorigheid en verbinding. Dat past perfect bij hoe ik muziek ervaar: emoties openen en mensen samenbrengen”.
6) Voor jou lijkt dirigeren en musiceren bijna als ademhalen. Klopt dat beeld?
“Ja, dat klopt. Vroeger noemden ze me de wandelende jukebox. Ik ben altijd bezig met schrijven, arrangeren en spelen. Ik adem muziek en wil die adem delen met anderen, zodat zij er leven en emotie uit halen”.
7) Je combineert dirigeren, pianospelen, arrangeren en lesgeven. Hoe lukt dat allemaal?
“Het is soms een zoektocht. Ik heb mijn eigen leerlingen in Nijverdal, sta voor de klas, arrangeer musicals en doe studiowerk. Met een gezinsleven erbij moet ik keuzes maken en prioriteiten stellen. Het is soms lastig, maar ik leer nog steeds hoe ik balans vind”.
8) Ben je bewust bezig met het uitstippelen van je carrière?
“Ja, zeker. Ik ben nog jong, maar merk dat ik steeds meer in een leidersrol terechtkom. Het gaat niet om de beste zijn, maar om verbinden, overzicht houden en verantwoordelijkheden nemen. Ik wil blijven leren en ben leergierig”.
9) Wat is je grootste droomproject?
“Ik hou van korenwerk en hoop met een project als Zin & Zang door het land te mogen trekken. Vanuit mijn geloof zou ik het liefst werken met kerkelijk repertoire. Daarnaast hoop ik meer te doen in de musicalscene, liedjes schrijven en nieuwe producties maken”.
10) Tot slot: wie is Samuël van Leussen buiten de muziek om?
“Ik ben een rustige, doordachte persoon. Mensen zien mij vaak als een stuiterbal, maar privé ben ik kalm en emotioneel betrokken. Ik hou van gezelligheid, maar vooral van diepe gesprekken en connecties met mensen. Nieuwsgierig, enthousiast, gepassioneerd en doordacht – dat is wie ik ben”.
Kijk hier voor de videoregistratie van cameraman Cees Meulenbelt