Op zaterdag 7 november houdt Bouwmensen Almelo een open dag. Jongeren en hun ouders kunnen kennismaken met de opleidingen en ontdekken wat werken in de bouw tegenwoordig inhoudt. Directeur Robert Herman ziet dagelijks hoe jongeren zich ontwikkelen tot vakmensen.
Hij vertelt aan Almelo1 over het tekort aan bouwpersoneel, moderne technieken, goede verdiensten en het belang van een opleiding die bij je past.
1) Robert, wie ben je en wat doe je als directeur van Bouwmensen Almelo?
“Ik ben Robert Herman en directeur van Bouwmensen Almelo. We leiden jongeren op voor een beroep in de bouw. Dat doen we onder meer voor de vakken metselen, timmeren en tegelzetten. Daarnaast hebben we sinds vorig jaar de opleiding Praktisch Bouwmanagement, bedoeld voor afgestudeerde havisten. Dat is een nieuwe doelgroep voor ons en een nieuwe opleiding.”
2) Op zaterdag 7 november houden jullie een open dag. Wat kunnen bezoekers daar zien en doen?
“Ze kunnen kennismaken met de verschillende opleidingen die wij aanbieden, zowel in theorie als in de praktijk. Jongeren en hun ouders kunnen ontdekken wat de opleidingen inhouden en welke mogelijkheden er zijn. Ze moeten vooral langskomen als ze geïnteresseerd zijn in een opleiding en een beroep in de bouw.”
3) De bouw kampt met een tekort aan vakmensen. Hoe groot is dat probleem in onze regio?
“Dat is heel moeilijk om zomaar te duiden. Ik zeg altijd dat we de komende jaren ieder jaar 100.000 woningen nodig hebben. Die konden we al niet bouwen voordat we die aantallen nodig hadden, dus laat staan nu. Daarom gaan we over op fabrieksmatige bouw en allerlei andere varianten om dat voor elkaar te krijgen. Maar met de mensen die we nodig hebben, lukt dat niet.”
4) Waar hebben bouwbedrijven in Almelo en Twente op dit moment het meest behoefte aan?
“Aan zowel uitvoerend personeel als kaderpersoneel. Daarmee bedoel ik bijvoorbeeld mensen voor calculatie, werkvoorbereiding en uitvoerders. Het gaat dus niet alleen om mensen op de bouwplaats. Bouwbedrijven hebben ook behoefte aan technisch en administratief personeel.”
5) Een baan in de bouw heeft soms nog het imago van zwaar, vies en ouderwets werk. Hoe aantrekkelijk is werken in de bouw anno 2026 eigenlijk?
“Ik weet niet of aantrekkelijk hier het juiste woord is, maar de arbeidsomstandigheden zijn de laatste jaren veel beter geworden. Er zijn goede voorschriften voor bijvoorbeeld tillen en werken op hoogte, en er is op allerlei andere punten veel verbeterd. Het is dus best een vriendelijke branche waarin je goed kunt werken.”
“Veel jongeren kiezen nog voor een vervolgopleiding achter een bureau of voor een baan met een laptop. Ik had deze week nog in een bericht van een gedeputeerde gelezen dat we het van de makers moeten hebben. We moeten mensen hebben die dingen kunnen maken, want we willen allemaal een dak boven ons hoofd. Dat is een zeer waardevol beroep. We kunnen met z’n allen de hele dag lekker babbelen, maar het gaat er uiteindelijk om dat je iets kunt maken. Dat vind ik het meest waardevolle.”
6) Bij Bouwmensen leren jongeren het vak vooral in de praktijk. Hoe werkt dat precies en kunnen ze er ook goed hun brood mee verdienen?
“Dat kan op twee manieren: je leert het vak bij ons in de werkplaats of je doet praktijkervaring op bij een bouwbedrijf. Eén dag per week ga je naar een locatie van het ROC van Twente, die ook hier in Almelo gevestigd is. Daar krijg je theorie. De andere vier dagen ben je in de praktijk aan het werk, bij ons of bij een bouwbedrijf.”
“En ja, je kunt zeker goed je brood verdienen met een opleiding in de bouw. De salarissen voor mensen met een mbo-opleiding in praktijkgerichte beroepen zijn goed. Daar komt bij dat je als bouwvakker ook buiten werktijd nog wat kunt verdienen. Dat kan aardig aantikken.”
7) Welke mogelijkheden zijn er om door te groeien en hoe verandert het werk door nieuwe technieken?
“Je kunt via reguliere opleidingen en het reguliere onderwijs doorgroeien, maar dat kan ook via allerlei branche-gerelateerde instituten. Je kunt doorstuderen tot in de eeuwigheid, zou ik maar zeggen. Je kunt bijvoorbeeld doorgroeien naar een functie als uitvoerder of werkvoorbereider, of uiteindelijk een eigen bedrijf beginnen.”
“De bouw verandert natuurlijk door moderne technieken, digitalisering en kunstmatige intelligentie. Maar bouwen blijft gewoon bouwen. Het blijft handwerk. Er zijn allerlei moderne hulpmiddelen, digitaal of met AI, maar we moeten nog steeds stenen stapelen en een fundering maken.”
“We gebruiken bij Bouwmensen ook al een paar jaar een VR-bril (Virtual Reality). Daarmee kunnen leerlingen beter zien wat ze uiteindelijk moeten maken. Als ik een platte tekening geef, kunnen ze zich daar niet altijd goed een voorstelling van maken. Met die bril zien ze het in real time in 3D. Daardoor kunnen ze makkelijker aan de slag.”
8) Voor wie is een opleiding bij Bouwmensen geschikt en hoe belangrijk is het dat jongeren de juiste keuze maken?
“Je moet wel praktisch ingesteld zijn. Ik zeg altijd tegen ouders die vragen of dit iets voor hun zoon is: als hij thuis de schuur al drie keer heeft afgebroken en weer opgebouwd, dan is hij best praktisch ingesteld. Dan zou hij hier goed kunnen functioneren. Het is tegenwoordig nog steeds heel aantrekkelijk om naar de havo of het vwo te gaan.”
“Of er in een vroeg stadium voldoende naar de voorkeuren van leerlingen wordt gekeken? Dat vind ik lastig te beoordelen. Ik ben daar natuurlijk niet bij. Dat gebeurt in ieder huis achter de voordeur. Wat ik altijd zeg, is dat een leerling moet doen waar hij of zij gelukkiger van wordt. Ouders weten meestal wel of hun kind praktisch of theoretisch is ingesteld. Daar moeten ze op sturen.”
9) Waar ben je als directeur het meest trots op en is er een verhaal van een leerling dat je altijd is bijgebleven?
“Dat geldt natuurlijk voor al onze leerlingen, want al onze leerlingen zijn talenten. Ze ontwikkelen zich in de loop der tijd richting een diploma en worden vakmensen. We zijn bijzonder trots op onze deelnemer (Jochem Keppelink, red) die twee weken geleden in Shanghai heeft meegedaan aan het wereldkampioenschap bouwtimmeren. Maar ik ben niet alleen trots op hem.”
“Ik ben trots op al onze leerlingen. Ze komen hier binnen met nul en gaan uiteindelijk met een diploma de deur uit, met een hele dosis vakmanschap. En ze zijn mens geworden. Dat is mooi. Er zijn zoveel verhalen. Elk jaar zijn er wel bijzonderheden. Eigenlijk gaat het steeds ongeveer hetzelfde: je begint met iets waarvan je niet goed weet wat het gaat worden en of het gaat lukken. Als het uiteindelijk lukt en leerlingen bij de diploma-uitreiking zeggen: ‘Ach, zo beroerd was het hier allemaal nog niet en jullie zijn best wel leuke lui’, dan hebben wij ons werk weer goed gedaan.”
10) Wat zou je willen zeggen tegen jongeren die twijfelen over een opleiding in de bouw, zeker met de open dag op 7 november in aantocht?
“Als een jongere twijfelt tussen een opleiding in de bouw en een heel andere richting, kan hij of zij met de decaan overleggen om een paar dagen bij ons stage te lopen. Dan zoek ik een mooie stageplek bij een bouwbedrijf. Daar kan de jongere zelf ervaren of de bouw iets voor hem of haar is. En als Bouwmensen Almelo niet zou bestaan, dan had ik natuurlijk ook geen baantje ha ha.”
“Maar even serieus, zonder ons zouden bouwbedrijven in Almelo ook een belangrijke plek missen om mensen in de praktijk op te leiden. Mijn boodschap aan jongeren en hun ouders is: denk na over datgene wat je gelukkig maakt. Je moet een beroep kiezen of iets gaan doen wat je leuk vindt. Als je iets doet wat je niet helemaal leuk vindt, lukt het uiteindelijk ook niet.”
“Vaak zien we binnen een paar weken al of een leerling een beetje gelukkig is of niet. Dat kunnen we snel constateren. Ik kan daarom alleen maar zeggen: maak een goede keuze. En als je een verkeerde keuze maakt, geef dat dan gewoon toe en kies opnieuw.”